— Да и фиг с вами, — сказал он и обратился ко мне: — Ладно. Я просто хочу быть там. Не знаю, что произойдёт, но я хочу быть там.
— Потрясающе, — проворчал Корн. — У этой молодёжи напрочь отбило инстинкт самосохранения.
Он достал из кармана какой-то прибор и дал мне.
— Держи, — сказал техник. — На крайний случай. Эта штуковина может вырубить оружие корабля. Но только одного и с близкого расстояния. Не знаю, пригодится ли. И против кого ты её используешь. Просто возьми. И не спорь.
Орбита Нептуна. До появления Дождя тридцать минут
Щиты выстроились в ряд. Неровный и несимметричный. В космосе было сложно встать по линейке. За нами летали другие корабли из «Северной».
Дождя не было видно. Его заслонил Нептун. Я боролся с желанием обогнуть планету и посмотреть. Но во время тревоги нельзя отлетать далеко от колонии.
— Я сделал запрос на Землю, — тихо сказал Миша. — Об Игнате. Пока ты дрых, пришёл ответ.
— Ответили, что это не твоего ума дела? — спросил я.
Болтовня с Мишей хоть немного снимала напряжение. Просто сидеть и ждать было невыносимо. А говорить о Дожде не хотелось.
— Он был чуть ли не лучшим пилотом в ККС[4], — продолжил Миша, проигнорировав мой вопрос. — А месяц назад просто взял и уволился. Внезапно решил поработать на «Северной».
Я задумался. Надолго. Потом, наконец, спросил:
— А это не закрытая информация?
— Возможно, — ответил Миша. — Но у меня есть связи. Мой отчим, конечно, дурень. Но по совместительству ещё генерал ККС Валентин Назарович Шёлохов. Это такая смежная профессия — дурень-генерал.
— И ты ему написал? — удивлённо спросил я. Это было первое, что пришло в голову. — Ты вроде от него и сбегал.
— Не мог же я слинять на Нептун и вообще ничего не написать. Они с мамой волнуются. Я не настолько свинья.
Я усмехнулся и вспомнил слова Корна. По-настоящему не переваривать могут только те, кто с десяток лет друг другу глаза мозолил.
— И зачем ему из элитного пилота превращаться в таксиста? — задумчиво протянул Миша.
— Не знаю, — сказал я. — Да и сейчас меня это интересует меньше всего.
Миша, загадочно улыбнувшись, включил связь и вызвал «Пухлик».
— Эй, Игнат! Тебе привет от Назарыча!
— Нашёл, блин, время.
— Нашёл-нашёл, — проворчал Миша и хаотично нажал несколько кнопок на приёмнике. — Связи нет.
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок, пустив ледяные корни. Испугался. На секунду. Только на секунду.
— Ну, что ж, — Миша откинулся в кресле. — Эта штука глушила все волны. Значит, наши переговоры она тоже гасит.
