— Тебя что, не устраивает, что она девственница? — удивилась Анна.
— Нет! — твердо заверил я. — Предпочитаю женщин, имеющих опыт. А с девственницами, тем более с принцессами, нужно быть внимательным и деликатным. Я так не умею.
Обе девушки, уже не пытаясь удержаться, смеялись. Может, в другой ситуации я счел бы нужным обидеться. Хотя вряд ли. Но сейчас мне было как-то не до этого. Я внимательно следил за действиями Сандрит. И когда она повернула коня, направляясь в нашу сторону, я без малого чуть не взмолился.
— Ну, хочешь, мы возьмем на себя роль ее компаньонок? — предложила Анна.
— Да. И будем бдеть моральный облик нашей принцессы! — усмехнувшись, поддержала Мирта.
— Хочу! Нет, приказываю! — воскликнул я. И быстро ретировался. Пока Сандрит не успела подъехать поближе.
До вечера я оставался спокоен и доволен жизнью. А потом на нас снова напали. Дрались степняки отменно. И мне нравилось, что в моем распоряжении только холодное оружие. Я скидывал напряжение, как мог, а именно — жесточайшим образом кромсал противника. Не обошлось без ранений. Мне, к примеру, рассекли плечо. Но все это мелочи. Знал бы, что своими действиями еще сильней привлеку внимание принцессы, лучше постоял в сторонке.
— Я на ее глазах почти выпотрошил разумное существо, — жаловался я на следующее утро своему помощнику, снова плетясь в хвосте отряда. — А она не сводит с меня влюбленного взгляда. Где логика, она должна меня бояться.
— Почему же? Ты показал, какой ты отважный, — парировала Анна.
— Я не один с мечом, скакал. Чем ее остальные не устраивают? Вон Ник, он же у нас красавчик, на него все женщины вешаются. Или Голова? Умный и тоже вроде не урод. Или музыкант, у него такой голос — закачаешься. А он, заметь, при принцессе и ее фрейлинах использует приличный и весьма лирический репертуар. А Марк вообще за честного и благородного рыцаря сойдет. Он же медик, спасает жизни. Почему я?!
— О! — воскликнула Анна. — Видать, принцесска тебя сильно достала, раз ты стал оценивать привлекательность мужской части отряда.
— Достала, не то слово! — заверил я. — Ночью ее из своего спальника вытащил. Уж не знаю, куда вы с Миртой смотрите. Спать с сегодняшнего дня будете по очереди.
Анна ехала рядом и посмеивалась. Принцесса кидала на меня томные взгляды. А я все больше раздражался и действительно не понимал, чем смог привлечь к себе столь пристальное внимание. Не выполняй мы это дурацкое задание, возможно, я и удовлетворил бы пожелания принцессы. Хотя, более вероятно, я б ее просто убил, чтоб не докучала. Ну, не нравилась она мне по всем параметрам, так и тянуло свернуть ее тоненькую шейку голыми руками.
