Наш король оказался не совсем идиот. Понимал, кому доверяет жизнь, а главное честь своей единственной дочери. Спровадил с нами в путь трех хорошеньких фрейлин, не обремененных моралью. А к принцессе приставил компаньонку, лет эдак за восемьдесят.
Еще в начале пути я стал ловить на себе вдохновенные взгляды принцессы. Радовало одно: компаньонка свое дело знала. Жаль, не долго. После первого же нападения степняков, представителей местного одичалого племени, бабулька померла. Сердце не выдержало, как заверил нас Коновал. Зато фрейлины отбивались, как фурии. И с этого момента задание лично для меня превратилось в сплошной кошмар.
— Алекс, ты чего плетешься в хвосте? — поинтересовалась Анна, подъехав ко мне.
— Не называй меня по имени! — возмутился я и добавил. — Это приказ!
— Почему? — опешила Клинок.
Не то чтобы считалось правилом на задании называть друг друга по прозвищам. Просто привычка. Так меньше вероятности быть раскрытым. Но вот наедине или вне работы можно вполне обращаться к коллеге по имени, если оно, конечно, тебе известно.
— Просто так. Не хочу, чтоб эта, как ее там, принцесса вдруг услышала, как меня зовут.
Мой помощник попыталась скрыть смех, получалось плохо.
— Ее зовут Сандрит, — поведала присоединившаяся к нам Мирта.
— А что, других имен для принцесс не придумали? — удивился я. — Уже четырех под таким именем знаю.
— Не вздумай это отцу нашей сказать, он искренне верит — такое имя только у его дочери. Потому что придумывал его сам.
Пока я размышлял о степени отсталости местного населения и их правителей, почувствовал на себе пристальный, прожигающий насквозь взгляд принцессы и, как мне показалось, даже услышал ее томный вздох. Сразу захотелось провалиться сквозь землю.
— Снайпер, сколько тебя знаю, таким затравленным вижу впервые, — заметила Анна.
— А каким я еще должен быть? — возмутился я и поинтересовался. — Вот объясните мне, тупому идиоту, ничегошеньки не смыслящему в женской логике. Разве принцессы не должны вздыхать по прекрасным принцам, победителям драконов, чтящим понятия «честь» и «долг».
— Принцессы, может, и должны, — усмехнулась Скала, — вот только женщины любят отпетых негодяев и злодеев. И чем хуже, тем лучше.
— Да ладно, Снайпер, чего тебе стоит удовлетворить пожелания нашей венценосной особы? — язвительно поинтересовалась Анна.
— Чего стоит? Во-первых, у нас задание доставить принцессу Сандрит живой и НЕВРЕДИМОЙ! Передать ее с рук на руки будущему супругу. А король Тутов ясно дал понять, что его дочь девушка непорочная. А во-вторых, меня она не привлекает.
