Линда легонько подтолкнула один из камней, и тот придавил девочке бок. Лерка дёрнулась и безнадёжно застряла, упиваясь видом недосягаемого клада. Особенно её взгляд привлёк серебряный медальон. Тот самый, который Золотой кулак обнаружил на её шее. Его-то Лерка ни за что не хотела упустить. Но пошевелиться она боялась, чтобы не спровоцировать очередной обвал. Ей оставалось только уповать на тётушку, которая к тому времени уже сидела перед офицером службы спасения и давала чистосердечные признания.
А Линда подобно русалке уплыла в открытое море, где её ожидала белоснежная яхта.
Объяснения Нины Ефимовны были до того подробными и цветастыми, что Лерку вызволили лишь через полчаса. Она уже отчаялась и теряла сознание, когда, наконец, почувствовала, что давление на живот ослабло.
Впрочем, спасатели, справившись со своей работой и откатив последний камень, сами чуть не лишились чувств, так велико было их изумление от увиденного.
Вечером, отправившись навестить сэра Генри, Нина Ефимовна всю дорогу обеспокоенно твердила:
— Не представляю, как Генри это переживёт! Такой удар по его самолюбию! Детка, надо как-то тактично…
Привечая гостей, сэр Генри, весело заявил, глядя на Нину Ефимовну:
— Я осознал небольшую, но очень важную истину: человек сам кузнец своего счастья!
— Ну-у, — протянула Нина Ефимовна, вольготно расположившись с ногами в кресле, — эта прописная истина давно известна!
Сэр Генри, всё также озорно поблёскивая глазами, продолжил:
— Я потерял перстень, но это не помешало найти мне личное счастье! — он прочистил горло. — Нина, вы согласны… согласны ли вы стать законной дамой моего сердца?
Нина Ефимовна, делая глоток эля, поперхнулась. А Лерка, невзирая на весёлость сэра Генри, нарочито печально спросила:
— Что же теперь будет с миром? Ведь он никогда не узнает тайну каменной книги! Все те знания, что хранились в ней, исчезли навсегда, — и тяжко-тяжко вздохнув, она лукаво улыбнулась.
— Как бы ни так! — бодро ответствовал мужчина. Он достал папку из ящика письменного стола и протянул Лерке.
Раскрыв её, девочка обнаружила снимки. Их было много, и все они рассказывали удивительную историю города, однажды исчезнувшего с лика земли, а затем возродившегося под водой и вновь ушедшего в анналы истории. Особенное место занимали фотографии каменной книги, наполовину очищенной от тлетворного влияния времени, и совершенно не вписывавшейся в жизнь пиратского городка XVII столетия.
— Это мой подарок Адибе, — серьёзно сказал сэр Генри. — Придёт время и она заявит на весь мир о нашем открытии.
