— Jet ski.
— Ю-ху-у! — возопила Нина Ефимовна, и гидроцикл рванул с места, рассекая морскую гладь, обдавая всех брызгами.
Лерка изо всех сил держалась за тётушку, опасаясь ненароком слететь во вспененную воду.
— Немного покатаемся, чтобы усыпить её бдительность, — крикнула Нина Ефимовна, уводя гидроцикл к горизонту.
Но Адибе и дела не было до сумасшедших постояльцев. Она, недолго пробыв на пирсе, к которому были прикреплены частные водные судна, развернулась и убежала домой, чтобы успеть к приходу сэра Генри. А Лерка с тётей как угорелые носились по морю, пока внезапно не скрылись за скалой.
От скалы вдоль залива тянулся мангровый лес. Лерка, не дожидаясь мелководья, нырнула в пучину и в нетерпении поджидала тётю, оглядываясь по сторонам, отгоняя стайки разноцветных рыб.
Скала не пострадала. Но руины, простирающиеся на несколько сот метров, мало напоминали город. Сейчас это было беспорядочное нагромождение каменных обломков, увидев которые, девочка на мгновение растерялась, соображая, куда следовать дальше.
И вдруг она заметила тень, мелькнувшую за большой плитой. Это напомнило ей тот странный момент, когда они с тётей впервые здесь оказались, когда сэр Генри открыл им свою тайну. Тогда тоже возникло нечто похожее…
Нина Ефимовна загнала гидроцикл в мангры, чтобы его не унесло в открытое море. Запах стоял настолько затхлый, что она подивилась, как это здесь живут пернатые, которых она вспугнула своим внезапным появлением.
Однако Нина Ефимовна не расположена была надолго задерживаться в стоячих водах. Она решительно нырнула и поплыла к тому месту, где они с Леркой условились встретиться. Но девочка, проявив нетерпение, уплыла далеко вперёд. Нина Ефимовна только и увидела, как внучкины ласты мелькнули за каменной плитой.
Внезапно вода пошла рябью и рядом с Ниной Ефимовной возникли люди в гидрокостюмах. Не церемонясь, они подхватили её под руки и выволокли на поверхность.
Вход в подводную пещеру был завален. Лерка затерялась среди фрагментов разрушенного города, исследуя каждую расселину, в которую можно было бы протиснуться.
Она всё-таки нашла подходящую щель, сквозь которую просматривался вход в пещеру, и увидела то, что искала. Уместив в расщелине половину тела, девочка неосторожно сместила каменную книгу сэра Генри. Книга, сдвинувшись с места, раскололась на несколько частей, что повлекло за собой небольшое обрушение.
Лерка и не подозревала, что позади неё находится враг.
