— Любовь! Уха-ха-ха! Неужто ты до сих пор веришь в эти бредни про любовь, Золотой кулак? Ну, насмешил!
— С этой ночи — нет, и хватит об этом!.. Поднимусь к малышке, посмотрю, как она, бедняжка. С минуты на минуту должен прийти костоправ. А ты, Джим, не теряй времени даром, возьми на себя командование, разгружайте корабль. Позже я к вам присоединюсь.
— Слушаюсь, капитан!
Джинджер не успела вернуться в свою постель, как где-то рядом заплакал ребёнок. Его, наверное, разбудили грубые голоса внизу.
«Откуда здесь ребёнок?» — удивилась девочка, но, заглянув в кроватку, тотчас вспомнила ночное происшествие, о котором, в общем-то, запамятовала.
— Бедненький, — прошептала девочка, протягивая руки к надрывающемуся в рёве малышу, поглаживая его по мягким золотистым кудряшкам, — Ты, наверное, кушать хочешь? Или описался? Извини, я не могу взять тебя на ручки, иначе уроню, и тебе будет ещё больнее, чем мне. Понимаешь?
Под сюсюканье незнакомой девочки ребёнок перестал плакать и с любопытством воззрился на неё синими, словно ясное море, глазами.
— Удивительно, — сказал Золотой кулак, наблюдавший за ними у двери. — Он не терпит посторонних, а тут… Удивительно… Как твоя рана?
— Терпимо.
— В таком случае потерпи ещё немного, скоро придёт доктор. Роза готовит завтрак, ты, наверное, голодна, как бездомный пёс! А я пока займусь сыном…
Тут же появилась Роза, будто услышала своего хозяина. И пока она размещала завтрак на постели, девочка с интересом её разглядывала.
Высокая, дородная, с тёмно-шоколадной кожей и седеющими кудряшками под белоснежным крахмаленым чепчиком. Она завораживала своим суровым выражением лица с надменно оттопыренной нижней губой и миндалевидными глазами, казавшимися чёрными. Впрочем, надменность на лице немедленно исчезала, стоило ей только обратить свой взор на ребёнка.
Закончив обихаживать девочку, она обратилась к Золотому кулаку:
— Не ваше это дело, хозяин, с мальчишкой возиться! Дайте мне…
— Ну уж нет! — отрезал мужчина, прижимая сына к себе.
— Да что ж это такое! — рассердилась Роза и упёрла толстые руки в необъятные бока. — У меня получится лучше!
— Нет, чёрт побери! Это мой ребёнок!
— И вот так каждый раз, когда этот несносный морской волк дома, — пробурчала служанка и обратила свой взгляд на Джинджер. — А ты чего рот раскрыла? Ешь! Или не вкусно?
— Вкусно, — заверила девочка.
У неё совершенно отсутствовал аппетит, но она заставила себя отпить молоко, свежее, козье. Роза озабоченно покачала головой и снова обернулась к своему хозяину, наблюдая, как тот возиться с малышом. Джинджер принялась за тёплый хлеб, на котором таяло сливочное масло. Она долго жевала и продолжала разглядывать Розу.
