Он незамедлительно направился к Адибе и выяснил, что постоялица зарегистрировалась под именем Линды Бэль, прожила в номере всего три дня, оплатив при этом за неделю вперёд.
— Очень красивая синеглазая шатенка лет двадцати пяти, — добавила Лерка. — Но настоящее ли это имя?
Адиба, оскорблённая недоверием, испепеляюще глянула на девочку поверх очков:
— Между прочим, в нашем отеле регистрируют постояльцев по удостоверению личности.
— Нет ничего проще, чем подделать удо-сто-вере-ние личности, — пожала плечами всезнающая Лерка. Все сложные слова она старательно выговаривала по слогам.
Адиба вспыхнула, подумав, что её день определённо не задался, если ко всему прочему с ней ещё перепирается какая-то малолетняя девчонка, у которой даже зубы не сменились с молочных на коренные.
Сэр Генри постарался разрядить обстановку. Он мягко похлопал Адибу по руке и примирительно сказал:
— Не нужно ссориться, miss.
— Что же такого важного в этом письме? — изнывала от любопытства Нина Ефимовна.
На что сэр Генри, изобразив улыбку, ответил:
— Нина, my darling, мои проблемы — это мои проблемы, я решу их самостоятельно. Предлагаю провести день вместе и сейчас же отправиться на конную прогулку. Только, — он критическим взором окинул шёлковое одеяние Нины Ефимовны и светлые брючки Лерки, — вам необходимо переодеться.
Конюшня находилась у самого леса, который являл собой природный заповедник. Тропическая растительность в этом холмистом крае услаждала глаз и благотворно воздействовала на рассудок. Потому сэр Генри, внешне эмоции проявлявший нечасто, весело болтал с Ниной Ефимовной. Казалось, он совсем позабыл о злосчастном письме, которое ещё недавно привело его в бурное волнение.
Они медленно продвигались по тропе свозь джунгли. Со всех сторон разносился невообразимый гвалт, издаваемый экзотическими птицами, порхавшими с ветки на ветку. Один из попугаев спикировал Лерке на плечо и требовательно заявил о том, что хочет есть. Девочка протянула ему на ладошке корм, которым их предусмотрительно снабдили на конюшне.
— А обезьянки здесь тоже водятся? — поинтересовалась Лерка. — Я бы забрала одну домой. Она бы спала вместе со мной и ели бы мы тоже вместе. Я бы даже сама варила ей манную кашу… Интересно, обезьянки едят кашу?.. Если бы я сама ухаживала за моей обезьянкой, то мама бы точно разрешила…
Но обезьянки на острове не водились. А Нина Ефимовна и сэр Генри были так поглощены разговором друг с другом, что не обращали внимания на Леркину болтовню.
