По правилам игры в каждой команде должно быть по семь-восемь участников, составы подбирает управляющая и зам по учебной работе, но пожелания кадетов учитываются. Велимир подозревал, что их команда возникла в результате самого жуткого сочетания «административной» власти и «народной» воли.
— Поняли, — ответила за всех Яшма, — можно начинать?
Асик смерил её отдельным скептическим взглядом. Потом посмотрел на наручные часы:
— Да.
Не говоря больше ни слова, они вошли в лес.
Но молчание продлилось не долго.
— У кого карта? — поинтересовался Зарик, косясь по сторонам.
— У меня, — так же спокойно ответила Дивидова, разворачивая план маршрута. Золотой ящерки при ней сегодня не было — правила запрещали любых помощников, кроме товарищей по команде.
Соболев, как ни странно, не стал возражать, лишь скромно заглянул ей через плечо.
Кто только придумал такое название, «орлиная охота»? Насколько Велимир знал, орлы охотятся совсем не так. Им же предстояло, двигаясь по указанному маршруту, найти и выполнить семь заданий по четырем основным предметам: алхимии, магическим созданиям, заклинаниям и боговеденью. По каждому предмету, кроме последнего, заданий давалось два, от Яви и Нави.
— Первыми должны быть заклинания, — сообщила Дивидова, на ходу глядя в карту. — Тут сказано, спросить у отмеченной березы.
Уточнять смысл такого указания никто не стал. Велимир надеялся, что друзья прекрасно знают, как разговаривать с березами, оттого и промолчали. А вовсе не оттого, что напряжение в их «команде» можно буквально потрогать руками!
Правила игры, тем не менее, гласили: команда должна действовать как, собственно, команда, но при том каждое задание приписано одному из участников группы, и выполнение или невыполнение будет записано на его личный счет. А этот самый счет, по уверению Архипова, Самсоновой и Аскольда, окажет необычайное влияние на их будущую карьеру.
Ну да, им-то легко говорить!
— Что значит «спросить у березы»? — всё-таки поинтересовался Велимир, надеясь хоть как-то разрядить обстановку.
— Иногда внутренний дух растения или камня, или воды запоминает, что ему внушает колдун. Или что-то, звучащее поблизости. — скучающим тоном пояснила Яшма.
Веля попытался припомнить, как нечто подобное говорила им Далия Степанова. Говорила же, наверняка.
— Смотрите все по сторонам, — через некоторое время добавила Дивидова, — вроде мы уже должны были найти первое задание, но в плане не указано, как именно будет отмечена береза.
