Плакал, к счастью, не Петров. На одной из кроватей сидела Вера Алексеевна Ромашкина и размазывала по щекам неудержимые слезы. Ваня сидел напротив, обхватив голову руками и, кажется, тоже был близок к истерике.
— Ведь Вы можете, Вы поговорите с ним… — сквозь рыдания выговаривала Вера Алексеевна, не замечая вошедшего.
— Что происходит?! — почти закричал Велимир.
— А? — Петров испуганно вскочил с кровати.
— И ты! — Ромашкина ничуть не испугалась, а напротив, с радостью протянула к нему руки. — Ты же можешь поговорить с дедушкой! Он поможет?…
Её голубые глаза сильно опухли и покраснели, лицо осунулось, видно было — она плакала уже очень долго.
Что такого сделала с ней эта каменная ведьма?!
— Что происходит? — повторил вопрос Велимир, плотнее закрывая за собой дверь.
Вера Алексеевна еще раз всхлипнула и торопливо заговорила:
— Ты поможешь, да, ты поговоришь с дедом?… В прошлую пятницу был прием в Кремле, мы там виделись, помнишь?
— Да, — осторожно кивнул Веля.
— А потом там произошло убийство, убили Анну Фролову, заведующую третьим отделом Приказа иностранных дел, ты знаешь?
— Да, да, — еще раз кивнул Велимир, стараясь её не торопить.
— В убийстве обвинили Яшу!
— Какого Яшу…
— Якова Дивидова, моего жениха, — и, снова зарыдав, она спрятала лицо в ладонях.
— К-кого? — Велимир только и смог, что плюхнуться рядом с Петровым. — Ты можешь объяснить? — он пихнул до сих пор молчавшего товарища локтем.
— Она знает, кто мой отец и просит поговорить с ним, — коротко ответил тот, не отнимая ладоней от висков.
— То есть, — такой краткий ответ Велимира не устраивал, — это правда, что Дивидов…
— Нет! — опять вскинулась Ромашкина. — Этого не может быть, он всё время был со мной, мы гуляли по саду! Мы поздоровались с его родителями, — она судорожно дернула плечами, — и пошли гулять в сад, во внутреннем дворе. Его даже не было в том зале!
— Тогда почему…
— Следователь не желает меня слушать, говорит, что я «заинтересована»… «Заинтересованное лицо»! Говорит, что я вру! В эти два дня творилась нечто ужасное! — она едва ли не рвала промокший от слез платок. — А еще говорит, что есть больше десятка свидетелей, которые видели Яшу там. Но это неправда, неправда!
— А что же Агата Яковлевна? — тихо спросил Велимир.
— Она тоже ничего не может поделать, — прерывисто вздохнула наставница, — там происходит что-то ужасное… Я должна… Если бы я смогла поговорить с… С отцом Ванечки, если бы он меня выслушал…
Велимир опять толкнул соседа, на этот раз сильнее:
