— Ты можешь ей помочь? Или мне этим заняться? — он, правда, слабо представлял, как будет объяснять всё это деду и как будет его убеждать, но как-то дедуля понять его сможет. Не до такой же степени Панкрат Александрович… князь!
Ванечка неожиданно резко отнял руки от головы и встал с кровати.
— Вера Алексеевна, скажу Вам прямо, дело это почти безнадежное, но я сделаю всё, что смогу. Идите за мной, — и решительно направился к двери.
Велимир с изумлением посмотрел ему вслед: в этот момент Петрова можно было не узнать, он словно вдруг избавился от терзавших его сомнений и решился на безрассудство. Ну, наконец-то!
— Куда мы идем? — Спросил Веля, нагнав его в коридоре. Велимир намеревался принять самое активное участие в предстоящей операции.
— На кухню к Яге, она подбросит нас до Арконы, — ответил Петров, не сбавляя шага.
Притихшая Вера Алексеевна едва поспевала за ними.
— Я с вами.
— Нет.
— Нет?!
В голосе Петрова появилось что-то неотвратимое, вовсе уж ему не свойственное.
— А почему ты с утра не пришел на первый урок? — не в тему спросил Велимир.
— Не до того, — рассеянно отмахнулся Ваня. Было видно, что его сейчас занимает одна единственная мысль — «В Аркону!». — Слушай, тебе не надо с нами лететь, правда! С моим отцом бывает… очень трудно общаться, ты там ничем не поможешь. Я должен сам.
— Ну, если так, — неохотно согласился Велимир. — Но тогда, в тот вечер, ты видел убийцу?
— Нет. Но я догадываюсь, кто это мог быть.
Марфа Егоровна Яга, к счастью, обнаружилась на своем рабочем месте, на кухне. Пока Ваня излагал суть дела, она ни разу не перебила его, а по завершении рассказа только серьезно спросила:
— Ты уверен, что отец будет тебя слушать?
— Нет, — честно признал тот, — но у меня есть кое-какой план.
Больше старуха вопросов не задавала. Велимир догадался, что она знает Ваню Петрова не первое лето, и на неё можно положиться.
Яга быстро отдала несколько распоряжений кухонным помощникам, затем велела Ромашкиной и мальчишкам идти за ней на задний двор кухни.
Велимир бы не удивился, обнаружив там припаркованную ступу с метлой. Но на заднем дворе их ждало более сложное транспортное средство. В основе его, правда, была всё та же ступа, только неведомый арконский инженер растянул её в длину аж на четыре посадочных места, одно за другим, как в кабине самолета. Вместо крыши имелся откидной кожаный навес.
— Полезайте, — по-армейски строго велела Марфа Егоровна, открыв сбоку аппарата узенькую дверку, сама ловко взгромоздилась на переднее сидение и, выглянув через борт, крикнула Велимиру: — Если Самсонова спросит, скажешь, он со мной, она знает.
