Они сходили на водомерный пост, определили, на какую величину поднялась вода за прошедшую ночь, и прикинули скорость подъёма воды за сутки. Замерили превышение дома над уровнем воды и разделили его на суточный подъем. В итоге получилось: вода на строительство плота отводила им не более восьми дней.
После завтрака распределили работы. Мужская бригада направлялась валить лес. Для плота нужны были сухие бревна. Готовых было мало. Кроме того, они были короткими. По совету Дмитрия решили основание плота сделать из сухар, иначе говоря, деревьев, засохших на корню. Их в северной части острова было достаточно. Изменившийся климат совместно с короедом делали своё дело не первый год. За сегодняшний день предстояло свалить сухары, очистить их от сучьев и подтащить хлысты к дому. Женщин и детей на лесоповал не брали. Их ждал огород.
Мужчины завели трактор и поехали в северную часть, где рос строевой лес. Работа была всем знакома и пошла без осложнений. А вот в другой бригаде без маленького скандальчика не обошлось. Возмутителем спокойствия был Алёшка. Он хоть и не всю ночь бодрствовал (сбежал от Андрея в два часа), явно не выспался. И оттого его не покидало дурное настроение.
Пока собирали огурцы, кабачки, перцы и зелёные помидоры (дозреют в ящиках), работа протекала без эксцессов. Алёшка возмущался по поводу того, что его не пустили работать с мужчинами, но вполне добросовестно собирал кабачки и перцы. После них перешли к корнеплодам. Морковь, свёкла и картофель в разгар лета были мелкими. Но всё приходилось убирать. Огород вот-вот затопит. Морковь Алёшка собирал уже без энтузиазма, а на картошке забузил.
Светлана с Марией выкапывали клубни лопатами. Все остальные собирали. Алёшке эта грязная «женская» работа надоела мгновенно. Он пристал к матери как репей, та быстро сдалась и отдала ему лопату. Будущий мужчина, пусть выполняет мужскую работу. Примерно три минуты Алексей усердно копал землю, пока окрестности не всколыхнул Ленкин вопль:
— Тётя Света, что вы наделали?!
— Что?! — переполошилась Светлана, оглядываясь по сторонам.
— Он же порежет нам всю картошку, она и без того мелкая!.. — и, не дожидаясь Светланиной реакции на это явное «вредительство», Ленка переключилась на Алексея. — Лёшка! Ну, кто так копает? Не умеешь, не берись! Сразу видно, городской!.. Нич-ч-его не умеет!..
Эти обидные слова попали на Алёшкино дурное настроение, и он принялся наглеть и вредничать.
— А зачем мне это уметь? Я не собираюсь копаться в земле. Есть вещи поважнее, чем ваша картошка!..
