Дом на плоту | страница 46



* * *

Все последние годы человечество инстинктивно, как зверь перед стихийным бедствием, испытывало тревогу, неопределённость и неуверенность в завтрашнем дне.

Церковь твердила о сбывающихся пророчествах и приближении Апокалипсиса. Предсказания основывались на духовном падении человека, поменявшего веру в Господа Бога на безмерную приверженность к выдуманному им же эквиваленту обмена, названному «деньгами». Сообщество людей, живущее по нормам, полностью противоположным божеским заповедям, должно было понести заслуженную кару.

Не было недостатка и в доморощенных пророках. Над ними смеялись, их называли чудаками, но они упорно предрекали большую беду. Каждый из них по-своему предсказывал кару человечеству, но в одном они сходились: неправильная цивилизация должна закончить своё существование.

Твердили о беде и учёные. В первую очередь — экологи. Первопричиной приближающегося «конца света» они считали практическую деятельность человека. Цивилизация, бросившая все силы на удовлетворение своих капризов, в геометрической прогрессии уничтожала среду обитания. Углеводородные запасы, накопленные природой за миллионы лет, человек в одно столетие умудрился сжечь и выбросить в атмосферу в виде сажи, углекислоты, фенола и прочих разрушающих жизнь элементов и примесей. Это привело к ускоренной гибели биосферы мирового океана — основы жизни на Земле — и резкому изменению климата. Так называемый «парниковый эффект» создавался функционированием мировых мегаполисов, бесконтрольной работой промышленных производств, огромным количеством двигателей внутреннего сгорания, испытанием и применением новейших ракет и атомного оружия. Всё это нарушало равновесие атмосферы, изменяло условия «на кухне погоды», провоцировало подземные толчки, сход горных лавин и извержения совсем было потухших вулканов. Дополняли картину безудержная хищническая вырубка лесов, очищающих планету от излишней углекислоты, и многочисленные пожары, возникающие по вине «человеческого фактора».

Условия жизни на планете менялись на глазах. Участились землетрясения и извержения вулканов. Всё мощнее и разрушительнее становились тайфуны, смерчи, ураганы. Там, где флора и фауна приспособилась к длительной засухе, в неподходящее время лили дожди… и наоборот. Природа северных широт страдала от длительных оттепелей среди зимы и внезапных похолоданий среди лета. Всё обширнее становились циклоны. Они вызывали наводнения в районах, где раньше их никогда не было.