Сильви захлопала в ладоши и помчалась вслед за одним ураганом.
— Сделай такой же, Анника!
— Да, сделай такой же, — поддакнул Лев, обменявшись с другими мальчиками многозначительным взглядом.
Анника стала красной, как помидор. Затем глубоко вдохнула и подняла руки. Из ручья поднялся дрожащей дугой пузырь воды. Сильви возликовала. Анника крутанула запястьем, и вода медленно закрутилась спиралью влево, после чего с брызгами плюхнулась вниз.
Два мальчика разразились хохотом, а Лев просто покачал головой.
— Ты слабая, — сказал он, — прямо как твой отец. Тебе стоит тратить больше времени на тренировки и меньше на игры с этим сморчком.
Сильви нахмурилась.
— Кто такой сморчок?
Лев наклонился, чтобы посмотреть ей в глаза, и улыбнулся. Его голос оставался дружелюбным и теплым, как мед.
— Ты сморчок, лапушка. Маленький, чахлый и бесполезный. Ходячая ошибка и отказница.
Губа девочки задрожала. Эрик встал, не зная, что делать. Его мать будет недовольна, если он вмешается в чужие разборки, особенно с сыном улле.
Но прежде чем он успел подать голос, Анника с силой оттолкнула Льва.
— Оставь ее в покое.
Он ухмыльнулся.
— Ей здесь не место. Это лагерь гришей.
— У некоторых силы пробуждаются позже, чем у остальных.
— Она отказница, и ты это знаешь. Очередная слабачка в полной семье слабаков. Ей нужно уйти. Черт, да вы все должны уйти! Ты не можешь поднять даже собственный вес.
— Это не тебе решать.
— Не мне — моему отцу. Может, нам стоит просто утопить сморчка? Избавить ее от страданий.
Он шагнул к Сильви.
— Я сказала оставь ее в покое.
Анника подняла руки и, возможно, из-за ее гнева, вода хлестнула из ручья косой жалящих брызг. Но ей было не сравниться со Львом. Он легонько взмахнул рукой, и вода испарилась.
— Это будет весело.
Он поднял руки, и по лесу пронесся мощный порыв ветра, сбивая Сильви и Аннику на землю. Ветер взвыл между деревьями, ломая ветки и метая их в девочек. Сильви закричала.
— Прекрати! — рявкнул Эрик и, не задумываясь, выпустил клубки тьмы из ладоней, окутывая ими Льва. Они обмотались вокруг мальчика, как змеи, и сомкнулись на его лице.
Лев завопил, ветер исчез, а ветки безобидно рухнули на землю.
— Я ничего не вижу! — закричал он. — Помогите!
Остальные мальчики неуверенно шагнули к Эрику.
Тот уже собрал тьму в руки и швырнул в них. Они завизжали и попытались отбиться от ползущих по ним теням. Один оступился и упал, другой ойкнул и начал слепо хвататься за воздух.
Тьма окатывала Эрика темными волнами. Он встал позади Льва и толкнул его на тропинку. Мальчик яростно замахал руками, чуть не ударив Эрика кулаком.
