— Куда уж проще?
— Я слышал, что у некоторых людей огня бывает больше. Как вы таких называете?
— Агнишатва.
— Агни… агни… — попробовал повторить шад. — Вот же слово заковыристое. А трудно стать этим самым — агни…
— шатвой.
— Во-во.
— Для этого требуется длительная практика, — признался Свами Шарма.
Шад поморщился, отчего шрам багровым рубцом наполз на щеку.
— Как это?
— В двух словах не объяснишь. В первую очередь это подразумевает медитацию.
— Трудно с тобой разговаривать, — признался шад. — Других я отлично понимаю, будь то бактрийцы или твои единоверцы. А вот тебя с трудом. Ну да ладно, об этом поговорим попозже. А сейчас я хочу познакомить тебя с сыном.
В эту минуту они нагнали конный отряд, и шад подозвал молодого воина, скакавшего в хвосте колоны. Когда он, откликнувшись на зов, подъехал к шаду, тот сообщил:
— Это мой наследник — тегин Рох Татори. Он вступил в тот возраст, когда пора обзаводиться семейством. Мы серы предпочитаем находить невест среди своих, но с ними у нас сейчас не густо. Так что для моего сына сделано исключение. За него сосватана дочь одного знатного бактрийца. Он примкнул к нам после Арахозии. Обычно за сватовством следует долгая возня, но, ввиду того, что впереди поход, и неизвестно, что кого ожидает в будущем, мы сочли нужным сыграть свадьбу немедля. Сватья и невеста прибудут в наш лагерь завтра утром. Так вот я хочу знать, сумеешь ли ты обставить свадьбу моего сына по всем вашим правилам, да так, чтобы комар носа не подточил?
— По всем нашим правилам? — переспросил Свами, не вполне уяснив, чего от него хотят.
Шад взялся разъяснить:
— Невеста и ее родня держатся бактрийской веры, это верно. А мы — своей. Однако свадьба, как всем известно, должна проводиться по тому обряду, какой принят стороной жениха. Мы серы чтим своих героев и духов предков. Но я, поразмыслив, пришел к выводу: там, где серы хотят построить новую Сероку, и вера должна быть новой. Из всех известных мне религий вера красных колдунов показалась мне самой подходящей. Так что я решил, что мы отныне будем держаться вашей веры — красных колдунов. Что ты на меня так смотришь?
— Вы желаете вступить в наше братство? — изумился Свами.
— А что, не подхожу?
Свами ответил так, чтобы не обидеть шада.
— Всякий подходит. Всякий, кто определил для себя срединный путь.
— Не знаю, что это за путь, и почему он срединный, — шад отмахнулся. — Да, это и не важно. Важно другое. Нас серов мало, а в Согде и Бактриане много тех, кто принял вашу веру. Выйдет великая сила, если собрать под одним знаменем всех ваших единоверцев. Под красно-желтым знаменем! У меня даже заготовлена для этого подходящая тряпица. Рох, — повелел он сыну, — покажи.
