Я не знала, сколько времени продлилась моя истерика. Может быть, пять минут, а может, полчаса. Когда я пришла в себя, я провела тыльной стороной руки по щекам, снова вышла из машины и вернулась к подъезду. Я позвонила в домофон в первую попавшуюся квартиру, попросила стакан горячей воды. Мне отказали. Я позвонила в следующую, извинилась и снова попросила стакан кипятка. Вскоре вышел пожилой мужчина с чайником в руках. Он вылил воду на задние колеса, раздался щелчок. Я поблагодарила и рванула с места — надо было скорей ехать, чтоб вода не успела снова заледенеть.
* * *
Широкий проспект Дружбы заканчивался извилистой грунтовой дорогой, в этом месте девятиэтажки сменялись дорогими особняками. Многие из них уже были обжиты и прятались вместе с искусственными газонами, розариями, садами камней, а порой и бассейнами за высокими металлическими заборами. Но оставались и еще недостроенные кирпичные остовы, вокруг которых лежали кучи песка, кирпичей, балок и копошились мужчины в спецовках и спортивных костюмах. Владельцы этих муравейников и были моими потенциальными клиентами.
Еще летом у меня появился серьезный конкурент по продаже крыш в частный сектор. Молодой парень лет двадцати семи-двадцати восьми начал объезжать коттеджные поселки и предлагать владельцам строящихся домов услуги соперничающей с нами фирмы. Чтобы заполучить клиента, он не гнушался ничем: давал откаты строительным бригадам, демпинговал, поливал грязью мою фирму, наш товар и даже меня. Имя у этого неприятного типа было Валера Плехун, я называла его Брехун. Один раз ему удалось увести клиента прямо у меня из-под носа. Я обхаживала этого покупателя несколько недель, у нас было все договорено и даже утверждена смета и выставлен счет, но клиент вдруг «соскочил». Оказалось, его переманил Валера. Тогда я начала тоже регулярно объезжать частный сектор и снимать покупателей прямо с крыш. Мой маленький Мини Купер стали узнавать строители города. Когда я проезжала мимо строящихся домов, они, сидя на стропилах или строительных лесах, махали мне руками и кричали приветствия.
Сегодня я, как обычно, не спеша шуршала колесами по грунтовке. Звук моего мотора то гулко отражался от стен и ограждений, то глухо улетал в пустоту. Обманчивое осеннее солнце поливало металлочерепичные крыши коттеджей, и они блестели, слепя мне глаза. Многие стройки уже закрылись на зиму: кучи песка, кирпичи и кладка стен были покрыты сверху клеенкой, чтобы их не размыло дождями и тающим снегом. Вдруг возле одной еще живой стройки я увидела машину Брехуна. Он ездил на новеньком Пежо 508. Не долго думая, я припарковала свою машину рядом с его. Валеры в машине не было. Я вышла и осмотрелась. Высокий трехэтажный дом с несколькими эркерами предполагал сложную крышу, на которую пойдет много черепицы и комплектующих, а, следовательно, она принесет хороший доход тому, кто это поставит. Захватив образцы материалов, я пошла к группе мужчин, которые беседовали у дверного проема в будущее жилище. Брехун рассказывал владельцу и прорабу о разных видах водосточных систем. Видимо, саму черепицу они уже обсудили. Из-за трехэтажной высоты дома и множества эркерных углов водосточка здесь будет стоить целое состояние. А так как наценка при продаже на нее обычно в несколько раз выше, чем на покрытие крыши, менеджер должен получить неплохой бонус.
