Бетт Андре повернулась! Бабушка сидела спокойно. Правая рука лежала на изогнутом подлокотнике, пальцы левой барабанили по коленке. И королева не спешила прижать внучку к себе или обнять, как в тот раз. Сомнения устрашали Бетт Андре. Она боялась смотреть ждущей реальности в глаза. И полноценного превращения тоже боялась. Она забыла, кто такая Элизабетта. И есть ли место в жизни Элизабетты тому, кто умеет хорошо петь и управлять толпой в зеленой чаше? Он принадлежал Бетт Андре. А Элизабетта не знает, кто такой Анри Смит. И вряд ли захочет узнать, что он любит засыпать на левом боку, что он любит кофе без сахара, что он любит горячую воду в душе, что он любит играть на рояле в одиночестве и всегда сторонится навязчивых фанаток.
— Музыканту не привыкать к излишнему вниманию. Я предупреждала о публичности. Музыкант пообещал сделать все, что потребуется. Для начала выдержим паузу месяца на три, нужно вести интригу. Осенью отпразднуем свадьбу, через год рожайте наследника. Один раз поссоритесь публично. Через год помиритесь. Делом музыканта станет вести за собой молодежь, твоим —социально незащищенные слои общества.
— Ты так красиво распланировала мое будущее, что и сказать нечего!
— А ты что думала? —удивилась королева. —Домохозяйки узнают о Элизабетте и тут же поверят в справедливость благодаря стараниям и бесполезной поездке в особняк Кэла Калди и ему подобных? Ха! Чтобы наследнице оставаться популярной, нужно удерживать внимание ежедневно, иначе о ней забудут.
— Не понимаю…, —Бетт Андре надула губы и немного сползла с дивана. Она все еще не решались заглянуть в глаза бабушки. —Кому интересны игры в любовь на камеру?
— Людям нужно говорить о чем—то. Пусть обсуждают свадьбу, войну с Роменом за титул, предательство музыкантом идей Группы…
— Хорошо, в субботу Анри улетит на гастроли. В каком месяце нам жениться?
— Дату свадьбы назначит Большой Совет. На специальном заседании мистер Смолл оценит, как жители восприняли перемены, и даст команду голосовать.
— Я больше не принадлежу себе, бабушка?
Да! Бетт Андре заглянула ей в глаза и… Тут же отвернулась.
— Нет…
Вошел Эдвард без стука и передал королеве конверт. Она его быстро распечатала и попросила проводить внучку. Бетт Андре и сама искала повод, чтобы уйти. Разговор с бабушкой затянулся. К тому же не терпелось посоветоваться с Анри Смитом. Утром он уехал на репетицию. А Бетт Андре не понимала, как бабушке удалось уговорить его?
