— Саша и Мэгги —твои поданные, бабушка. Как и прочие жители Города! Но девочки входят в круг избранных —они сбежали из приюта мистера Морриса, а насколько я знаю, тамошние воспитанники имеют некие привилегии?
— Не усугубляй! Я прикажу Эдварду договориться с Кэлом Калди, но сделаю это ради общей цели! Если он не сможет уладить проблему, обещай, что откажешься от затеи с удочерением!
— И не подумаю. Если не поможешь ты, я пойду к Главному судье и добьюсь своего.
Бетт Андре задрала нос и почти повернулась, чтобы посмотреть на бабушку… Она хотела, чтобы бабуля увидела упрямый взгляд и намерение идти до победного конца. И в отношении титула, и в отношении Кэла Калди.
— Судья! —усмехнулась королева. Глупость внучки раздражала ее. — Власти не рискнут пойти против него.
— Я найду способ остановить его, но для этого мне нужны полномочия. Дай мне должность в Большом Совете. Хочу играть в политику вместе с тобой! —капризно заявила Бетт Андре.
Королеве показалось, что она говорит со стеной. Она положила руку на плечо внучки. Неподвижное. Худое.
Бетт Андре вновь раздумала поворачиваться. Теперь ее интересовала ползущая по стене мошка. И она бы с радостью сорвалась туда —ну уж очень хотелось придавить гадюку с лицом Кэла Калди и Льюиса Пена одновременно. И с лапками дяди Ромена. Такими маленькими, мохнатенькими. Которые всегда готовы оттяпать лучший кусок. И не свой…
«Бетт Андре, где же ты? Почему не слышу твой голос? Отзовись!»
Бетт Андре молчала. Говорила бабушка.
— … наследница не может необдуманно бросаться в огонь, искать правду и отстаивать ее. Наследница оценивает ситуацию и осуществляет те действия, которые приведут к меньшему числу жертв.
— Даже если придется рискнуть жизнью другой жертвы?
— Именно так, —королева убрала руку с плеча внучки. Запила эмоциональный стресс чаем и тяжко вздохнула. —Если наследница перестанет мыслить трезво и разумно, то посеет хаос. Ее поданные превратятся в зверей, а зверям закон не нужен.
— Так ты дашь мне должность в Большом Совете? —не унималась Бетт Андре.
— Я буду ходатайствовать, как только мистер Смолл уладит дело с Роменом. В понедельник мистер Джаилс даст официальные комментарии журналистам. Предупреди музыканта, он должен сделать предложение дважды: в пятницу, на закрытом приеме, и в понедельник —на камеры. Красивую речь желательно скрепить десятиминутным поцелуем, чтобы в вашу любовь поверили все.
— Обязательно выставлять отношения наследницы напоказ?
