Наконец, я добрался до колдовского логова Альбины. Перемахнул через забор одним прыжком и прислушался. До этого момента я не был в гостях у Али. И что меня здесь могло ждать, не предполагал. Самое главное, собаки во дворе не наблюдалось. Но это не значит, что ее нет у соседей. Дождь делает свое дело, но собачий нюх очень чуток. Действуя тихо и решительно, я зацепил когтями край двери дома и открыл ее. Ориентируясь по запаху, я прошел по коридору мимо кухни, спальни какой-то женщины, и толкнул третью дверь.
Или я очень шумел, или Аля чутко спала, но как только я вошел в комнату, она включила ночник на предкроватной тумбочке. Сразу бросилось в глаза — в спальне было много мягких игрушек, на окне занавески с котятами. И ни черепов, ни пентаграмм, ни свечей. Тоже мне, ведьма. Зло зарычав, я вскочил на нее, поставил передние лапы на плечи и оскалил клыки.
— Ты чего так рано? — спросила Аля, как ни в чем не бывало, и зевнула, — Только два дня как ушел.
Два дня? Значит, я проспал на своей поляне чуть дольше, чем рассчитывал. Это объясняет быстрое передвижение лесного пожара.
— Никак, за ножом пришел? — поинтересовалась Аля.
Я не мог ей ответить, как лешему, только тихо зарычал.
— А если не верну? — улыбнулась она.
А вот сейчас мы и узнаем, могу ли я использовать лапы в качестве человеческих рук, подумал я. Давно этот вопрос меня интересовал.
Я поднял правую лапу и согнул ее в «как-бы кулак», оттопырив… «указательный» коготь, и подвел его к левому глазу Альбины.
— Как мы серьезно настроены, — настороженно съязвила Аля.
Но прежней веселости уже не наблюдалось. Мой коготь медленно опускался и уже находился в сантиметре от ее зеленого зрачка. Я был настроен как раз очень серьезно. Тут волей-неволей занервничаешь.
— Ладно, слезай, — поморщилась она, — ты тяжелый.
Я спрыгнул на пол. Аля села в кровати и потерла плечи.
— Останутся синяки, что я Паше скажу?
Я равнодушно пожал плечами. Она, морщась от неприятных ощущений в плечах, достала из тумбочки мой нож. Я хотел сохранить грозный вид, но вместо этого сел на пол и завилял хвостом. Проклятые инстинкты.
— Пошли, — она кивнула на дверь, — только тихо.
Крадучись, мы вышли из дома во двор. В коридоре Аля взяла зонтик. Дождь все еще продолжал лить, но небо посветлело. Ночь, подарившая мне столько приключений, закончилась. Остался последний шаг.
Аля подошла к колоде для колки дров и воткнула в него нож.
— Ну, чем не пень, — радостно сказала она, — давай, делай, что надо.
