— Мне его отдать лично тебе из лап в руки?
— Я просто постою рядом, а потом возьму на хранение.
— Я буду голый.
— А я отвернусь.
— И пропустишь оборот?
Мы оба понимали, что ни одна здравомыслящая ведьма не сможет упустить такое представление.
— Ну, если только одним глазком.
— Исключено, — отрезал я.
— Кто-нибудь его может вытащить.
Эту возможность я уже продумал. На то нам голова и дана, чтобы прятать заговоренные ножи от посторонних глаз.
— Место будет находиться далеко. Нож будет изначально прикрыт ветками. Главное, чтобы прыжок произошел непосредственно над ним. Так что, все под контролем. Меня больше волнует сохранность одежды.
— Твоя беспечность к таким вещам меня поражает, — в ее голосе послышалась еле сдерживаемая злость, — ты рискуешь остаться животным на-все-гда.
Опять это произношение слова по слогам.
— Значит, всю оставшуюся жизнь буду питаться зайцами, земляникой и грибами. Но нож ты не получишь ни-ког-да, — сказал я и нажал отбой.
Через пять минут пришла СМС-ка: «Подумай хорошо, блохастый».
«Спокойной ночи, ведьма», ответил я.
Я несколько раз провел лезвием ножа по точильному камню. надеясь, что это не повлияет на его волшебные функции. Потрогал большим пальцем лезвие. Острый.
Время приближалось неумолимо, как у ребенка перед походом к стоматологу.
Пахе я сказал, что поеду на машине с земляком, который совершено случайно оказался в городе проездом. А это и экономия на поездке, и нескучная дорога. Паха до последнего рвался проводить меня до машины, чтобы «совесть была чиста, а не так, как в тот раз». Что это был за «тот раз», оставалось только догадываться. Как всегда, его благородный порыв укротила Аля. В определенный момент она сослалась на головную боль, и вся Пахина забота сошла на нет.
— Позвони, как доберешься, — сказал он напоследок.
— Обязательно, — пообещал я, — если смогу.
Проблема состояла в том, что в поселке у меня не будет телефона. Не будет даже рук, чтобы набрать номер, если бы телефон был. Тут возникает еще один, жизненно важный вопрос — можно ли, при необходимости, использовать волчьи лапы в качестве человеческих рук? Задвижку на коровнике Васильева я открыл без каких-либо помех. Просто зацепил когтем. Но возможно, я окажусь в более нестандартной ситуации. Смогу ли я обезвредить капканы, предназначенные мне? Так же было важным не поддаваться звериным инстинктам в тот момент, когда будет нужен человеческий разум. Одно дело — бег наперегонки с зайцем. Другое — осторожно наблюдать за поселком, постоянно находясь с подветренной стороны. Сложно иметь сознание волка и человека, но обладать телом только волка. С непривычки могут возникнуть проблемы.
