— Шкатулку мне.
Голос покупателя дрогнул…
В это мгновение Ицхак почувствовал, что совершил одну из самых выгодных негоций в своей жизни, но при этом точно знал, что его обманули. Он получил за этот кусок старого дерева в пятнадцать раз больше, чем рассчитывал, но этот человек… Этот человек получил от него гораздо больше, чем он, Ицхак, хотел бы ему дать.
Мгновением спустя, пришелец превратился в ушельца, дверь хлопнула, выпуская гостя на улицу.
— Гарун-аль-Рашид, — пробормотал продавец. — Не иначе как Гарун-аль-Рашид… Надо посмотреть в газете не заявился ли к нам кто-то из этих проклятых арабских принцев.
От дверей магазина до скамейки было всего ничего — с десяток шагов.
Прат шел, чувствуя спиной взгляд хозяина лавки. Хотелось остановиться и прямо сейчас заняться шкатулкой — она просто жгла руку — но он прошел дальше по переулку, вышел на улицу, повернул и только в сквере присел на лавочку. Вот оно!
Он не торопился. Он понимал, что держит не просто силу, но возможно, самую главную тайну этого мира. Тут, под его пальцами жила магия и он, если хотел тут выжить, должен понять где, в чем она заключена…
Шкатулке в этой жизни уже досталось — лак, покрывающий дерево растрескался и несколько стекляшек, что придавали ей вид фальшивого богатства, тускловато поблескивали в углах. Роспись красной и серебристой краской…
Что-то там лежало внутри ларчика…
Пальцы откинули крышку. Пусто… Для верности Прат пошарил там рукой — мало ли. Может быть двойное дно? Ошибся. Никакого двойного дна не нашлось, но и магия никуда не исчезла!
Прат снова провел ладонью над крышкой, ловя ощущение всемогущества… Вот оно! Один из камней — невзрачный, плохо ограненный, словно обдал пальцы жаром. Как кувшин наполняли вода или вино, так и этот камень наполняла магия.
Именно так, по крайней мере, сейчас он ощущал это. Сила ограничивалась гранями, не в состоянии выйти за пределы камня, но он-то знал, как освободить её. На всякий случай маг коснулся камней, что сверкали рядом. Ничего! Ему хватило опыта разобраться, чем отличается этот камень от других. Этот — настоящий, а вот все остальные — подделки. Точнее даже не так. Они не подделки, никто и не собирался выдавать их за настоящие. Просто кому-то пришло в голову спрятать один из настоящих камней среди десятка стекляшек. Правильно говорят: хочешь что-то спрятать — клади на видное место.
Он любовался камнем, и сердце его успокаивалось, на душе становилось легче.
