— Какой грех тяжелее — лишить раненых жизни или заставить скончаться в муках? — спросила принцесса как будто сама у себя. — Я не в силах решить.
— Но вы же решили отправить нас в этот бой! — вскрикнула Кассандра.
Алина подняла на нее взгляд.
— Вы правы, рыцарь. Вина лежит на мне.
— И вы хотите сделать ее еще тяжелее?
— Перестань обвинять принцессу, — прогудел Брон, чувствуя себя Лавеллетом.
Алина и Кассандра смотрели друг другу в глаза — одна смиренно, другая сурово и почти что с ненавистью. И ни одна не отводила взгляда, пока принцесса не кивнула.
— Да будет так, — сказала принцесса. — Сколько у нас осталось лошадей?
— Чуть больше сотни, — буркнул Брон.
— Пусть те из раненых, кто могут, едут верхом. Остальных мы положим в повозки и на носилки. Когда мы должны уходить?
— Чем быстрее, тем лучше, — Брон дернул себя за ус. — Все наши припасы сгорели. Нет ни еды, ни палаток. От раненых может пойти зараза. Надо двигаться, иначе мы все умрем.
— Тогда отдайте нужные приказы, сир.
— Я отправлю людей вперед, — сказала Кассандра. — Пусть предупредят Бальдера в Старом Утесе. Он сможет послать людей нам навстречу.
— Мы пойдем в Старый Утес?
— Если ваше величество не против, — без поклона сказала Кэс и развернулась на пятках. — Где Бастиан? Кто знает, он выжил?!
— Она очень предана инквизитору, — сказала Алина, глядя Кассандре вслед.
— Больше, чем вы думаете, — буркнул Брон. — Где Эльтон, госпожа?
— Он помогал собирать павших.
— Пойду отыщу его. С мертвых хватит почестей — пора позаботиться о живых.
Если принцесса считает, что надежда есть — пусть будет так. Пускай Моллард попробует выжить. Если он очнется, то вряд ли сможет сказать хоть слово, и слюна будет течь у него по лицу, как у младенца. Пускай Кассандра вдоволь насладится этим зрелищем, прежде чем сама пронзит его сердце.
Америя, Кроунгард
Девять рыцарей, возглавляемых Коррином, шли по Аллее славы — так назывался самый широкий коридор Кроунгарда, где стены от пола до потолка покрывала искусная мозаика. Сцены славы Америи — от казни лотарских королей до Великого Искупления. Потолок Аллеи был стеклянным, так что луна играла на гордых лицах воителей и их воздетых мечах. На стенах оставалось еще много свободного места для будущих поколений.
— Великий Раскол, — сказал кто-то.
Коррин посмотрел на изображение события, положившего конец могучему Скарлендуру, государству на севере. Осколок тела Божьего, упавший в Отцовых горах до начала времен, однажды ночью просто взял и взорвался. Взрыв был такой силы, что его почувствовали по всему Мирису. Землетрясения и обвалы уничтожили большую часть государства горцев.
