— Ладно, я попробую, — мальчик поправил шарф и стал смотреть на карту.
Эсмунд сел и принялся за еду. Пока он завтракал, Дагоберт молчал и пялился на витраж, время от времени шевеля губами. Эсмунд заметил, что пару раз у сына начинало дергаться веко, и он долго тер его, покуда глаз не начинал слезиться.
Законник съел мягкий сыр, выпил молоко, и на подносе остались только морковный соус и кусок холодной печеной тыквы. А принц все молчал и смотрел на карту.
— Есть какие-то соображения? — спросил король.
— Ну… может, нам просто отправить все силы на запад?
— Все? Включая армию Длани?
Дагоберт пожал плечами и замолчал, снова повернувшись к карте.
— Это очень недальновидный ход. Ты забыл про угрозу восстания в Вилонии. Ты забыл про Нижний Кальдириум — мы не знаем, что там происходит. Если маршал Адричи напал на нас сверху, другой полководец или сам король Илларио могут возглавить наступление снизу.
— На Ривергард?
— Почему бы и нет. Если они перекроют Скованное море с юга, это лишит дворец поставок скота.
— Тут крепость, называется Ре-Тур, — указал Дагоберт. — Там ведь заточен Грошовый король?
— Именно.
— А вдруг кальдийцы хотят освободить его?
— Они никогда не дружили с Юмингом, но все может быть. Если они освободят короля Хьонга, кривоглазые могут вернуться к грабежам на юге. Они и сейчас их творят, проклятые собаки. Кальдийцам это на руку.
Дагоберт задумался. Он пожевал губами, а потом несмело сказал:
— А что, если войско Ривергарда само нападет на Нижний Кальдириум?
— Зачем?
— Путешественники говорят, что те земли не слишком пострадали от дождей. Может, армия захватит зерна.
— Ты любишь слушать путешественников, как твоя сестра, — улыбнулся Эсмунд. — Правильно, сын, — кивнул он и встал. — Что дальше?
— Армия Длани пускай остается здесь. Если герцог де Ларуа все-таки восстанет, он ведь нападет на Ривергард? Или двинется флотом на Кольцо Вальдара?
— Оба варианта возможны, как вместе, так и по отдельности. Или он будет сидеть в своем замке и ждать.
— Все равно — пусть армия Длани защитит столицу, если будет нужно.
— Хорошо. Дальше?
— А северяне… как поступить с ними? Пусть идут к Вестгарду.
— Думаю, да, — Эсмунд подошел ближе к витражу. — Пускай Стоунгард идет на запад. Видишь ли, я опасаюсь, что Адричи может просто проигнорировать Вестгард. Сделать перегруппировку войск, поставить обоз в середину, чтоб не бояться нападения с тыла. И пройти мимо Девятиглавой, сразу сюда.
— А что, если он решится напасть зимой? — встрепенулся Дагоберт. — Скованное море покроется льдом. Он перейдет его и вторгнется на Кольцо!
