Но все-таки настал день, когда она наконец выпала из своего сомнамбулического состояния и почувствовала, что она здорова, ей больше не хочется спать. Ей хочется двигаться, что-то делать. Ей хочется разобраться в Гайкиных проблемах.
С Гайкой действительно что-то было не так. Варя убедилась в этом, когда та в очередной раз явилась с пакетами еды. У нее были грустные глаза, и она все время их отводила, как будто боялась встретиться с Варей взглядом.
– Гай, ну что с тобой, а? – тормошила Варя подругу. – Тебе тяжело здесь, да? У тебя проблемы с тимаковскими родителями? Они что, неприятные люди?
– Нет, они лапочки, – слабо улыбнулась Гайка. – Они со мной как с дочкой… Только они уже уехали в город. У тети Оли суставы больные, ей трудно в такую сырость на даче. Они и меня хотели забрать, но Слава им не разрешил, говорит, это опасно.
– То есть ты там одна? А это разве не опасно?
– Нет, здесь тихо, здесь многие по одному живут. И соседи хорошие.
– Ну да, – согласилась Варя. И Персик, если что, тревогу поднимет.
Гайка вдруг резко отвернулась, вскочила со стула и отбежала к окну. Она стояла молча, прижавшись лбом к стеклу, а Варя почувствовала, что ее сердце ушло в пятки.
Что-то случилось. Что-то очень, очень плохое.
– Гая! – позвала она. – Сейчас же скажи мне, что случилось, или я… или я… завизжу сейчас, вот что!..
– Варя! – зарыдала Гайка. – Варечка, прости меня! Я тебя обманула! Доктор сказал, что тебя нельзя волновать… Только я больше не могу, не могу врать! Я виновата, не уберегла, не уследила… Нету Персика, Варечка!
Варю затрясло.
– Как нету? – спросила она, еле шевеля помертвевшими губами. – Совсем нету?
Зареванная Гайка снова уселась на стул и принялась рассказывать.
Персика действительно привезли на дачу, но прожил он там всего один день. На следующее утро он прорыл лазейку под забором и сбежал.
– Мы с дядей Ваней всю округу прочесали, все дома обошли – нету!
– Кто это – дядя Ваня?
– Папа Славин, – плакала Гайка. – А тетя Оля объявления расклеила по деревне, с фотографией.
– А фотографию где взяли? – машинально спросила Варя. Надо было что-то говорить, чтобы не заплакать. Плакать было нельзя. Гайке было тяжелее, она считала себя виноватой. Хотя в чем она виновата? Надо знать Персика!
– Я его фотографировала на телефон, а потом на компе распечатала… Варечка, прости меня! Тебе и так досталось, а я даже Персика сберечь не смогла! Он, наверное, тебя искать ушел.
– Ох, Гая, ты ни при чем. Он и от меня сколько раз утекал. Персик как ртуть, его не удержишь. Только в городе он всегда возвращался, а тут…
