Из памяти Коленьки я выудил подобный случай, когда недалеко от их дома телега также съехала с укатанного тракта. Для отвода дождевой воды местные жители копают неглубокие канавы вдоль дороги. Их перекрывают мостками из жердин, чтобы сворачивать с дороги к воротам. В таких канавах влага и жидкая грязь держатся круглый год. Причем грязь хорошая, добротная, черноземная. Сапог засосет, фиг вытянешь. В центре города народ старается ходить только по тротуарам, а на окраинах подвязывают веревками обувь, чтобы суметь выдернуть из липкого месива чернозема, навоза и пищевых отходов. В общем, я купцу Ситникову мысленно пособолезновал и повел Серегу в лавку.
Завтракать у купца было не принято. Мол, вначале заработайте хлеб, а после его вкушайте. Мы с Серегой настаивать не стали и поспешили выйти из дома. По пути хотели продать три ручки из двадцать первого века. В лавке Ситниковых их решили не светить. Не тот ассортимент, да и не те клиенты посещали заведение купца.
Единственные приличные магазины были всё на той же Красной. Туда мы и поспешили. Даже слишком поторопились, пришлось ждать открытия и топтаться рядом, разглядывая людей, город и вдыхать непередаваемые ароматы навоза и прочих остатков жизнедеятельности людей. В будний день народа было немного. Но нам и этих хватало. Я с большим трудом принимал ситуацию и то, что всё здесь "настоящее". Даже проехавшие мимо казаки не ряженые парни, как в наше время, а серьезная военная сила.
Кстати, прибыв с визитом в Екатеринодар, Александр III устроит смотр казачьих войск. Купцы под это дело триумфальную арку отстроят. И пусть дату приезда императора я не помнил, зато видел ту самую арку на ул. Екатерининской еще в строительных лесах. Значит, визит монарха состоится позже 1887 года.
Пока мы ждали открытия выбранного магазина, я продолжил просвещать Серегу той информацией, что извлек из памяти тела:
— Николай пять лет учился в Кубанской военной гимназии, но был исключен в начале учебного года.
— За что исключен? — перебил Сергей. — Плохо учился?
Причину исключения я и сам не смог понять. Мне вспоминалось, что преподаватель географии наорал на Коленьку, когда тот во время урока просто пожал плечами и улыбнулся на какую-то фразу. Но за это же не исключают? Или нет? Мутная была история с "моим" отчислением. А если учесть, что, в основном, в гимназии учились дети казаков и зажиточных мещан, сыну купца третьей гильдии получать там знания было непросто. Иван Григорьевич, между прочим, мечтал, чтобы сын "в люди вышел". Без образования в России высоко не подняться.
