Когда Митя спустился вниз, вся секта была уже в вестибюле, держась подальше от единственного зарешеченного окна и одновременно пытаясь разглядеть происходящее на улице.
— О, Митя, — обрадовался Миряков, который стоял спиной к окну и весело раздавал какие-то указания, широко расставив ноги и держась обеими руками за концы висевшего на шее полотенца. Мокрые после душа волосы местами смешно топорщились. Казалось, он наслаждается происходящим. — Спал, что ли? А у нас тут весело. Андрей как раз пытается дозвониться до полиции, а я сейчас, пожалуй, пойду пообщаюсь с народом. Народ, судя по всему, хочет выплакаться на моем могучем плече, и я не вправе отказать ему в такой малости. К тому же нехорошо оставлять людей без ежевечерней проповеди, а в традиционном формате она сегодня, боюсь, не состоится.
— Подождите, Михаил Ильич… — начал Митя.
— Чего подождать? Полиции? Или второго пришествия? Полиция примчится хорошо если к утру, а второе пришествие я, собственно говоря, как раз и собираюсь продемонстрировать.
В дверь ударилось что-то тяжелое: похоже, их собирались забрасывать камнями.
— Видимо, нашелся кто-то без греха, — прокомментировал Миряков. — Завидую. Значит, точно пора идти, а то стекла жалко. В мое отсутствие к окнам не подходить, в дискуссии с ахейцами не вступать, подарков от них не принимать.
Если я не вернусь, баррикадируйте дверь и ждите прихода кавалерии.
— Но Михаил Ильич…
— Обойдемся без трогательных сцен, — снова перебил Митю Миряков и бережно повесил ему на плечо свое полотенце. — Остаешься, кстати, за старшего.
Когда дверь за Михаилом Ильичом закрылась, Митя бросился обратно наверх и, осторожно подойдя к окну в своей комнате, начал наблюдать за тем, что творится на улице, из-за занавески. Уже на последних ступеньках лестницы он понял, что зря, конечно, возвращается к себе, — потому, что если с Миряковым что-то случится, надо будет наплевать на приказ и отбивать его у толпы, но теперь обнаружил, что ничего страшного вроде бы не происходит. Михаил Ильич спустился с крыльца и обращался к нападавшим, подойдя к ним чуть ли не вплотную. Было тихо — толпа наконец замолчала, — и Миряков говорил негромко, словно сам с собой, сидя после обеда на своих любимых качелях и репетируя очередную проповедь, поэтому до Мити даже через открытое окно доносились лишь отдельные слова. Он только видел — Митя не смог бы точно сказать, в какой именно момент это произошло, — что толпа обмякла, как будто исчезла какая-то сила, прижимавшая этот уродливый организм к холодному дну. Собственно говоря, никакой толпы уже не было: перед Михаилом Ильичом стояли люди, жадно ловившие каждое его слово, словно не могли надышаться, поднявшись из глубины и обнаружив наверху огромное синее небо.
