Вэйн, в этот момент поднесший к губам бокал с пуншем, задрожал так сильно, что вылил половину жидкости на себя.
— … Я увидел, как по стене скользнул луч яркого зеленого света, — закончил Беллоу.
— И тогда… Но потом… — забормотал лорд-судья.
— Я должен сказать вам, что, если я уже привык к призракам в нашей квартире в Лимерике, мне понадобится некоторое время, чтобы познакомиться с призраками этой дыры. Для начала я отправился на цыпочках разбираться с призраками в большом зале. И мне показалось, что у здешнего призрака более адская природа по сравнению с теми, что я знал в Лимерике.
Со двора долетел громкий голос отдававшего приказы сержанта.
— Вот они и тронулись в дорогу, — сообщил Беллоу мрачным тоном.
Вэйн залпом выпил оставшееся в бокале содержимое.
— Зажги свечи! Как можно больше свечей! — приказал он.
Свечи! Единственное, о чем не подумал верный слуга! Он достал из багажа четыре тонких сальных свечки, давших четыре жалких язычка огня, едва достаточных, чтобы осветить поверхность большого стола из черного дерева, оставляя всю остальную комнату в колеблющемся полумраке.
С другой стороны, в довершение всех несчастий, им не приходилось рассчитывать на луну. Ночное светило соизволило появиться этой ночью в виде тонкого серпа, едва просвечивавшего сквозь туман и слабо освещавшего квадраты окон.
К счастью, бокал с пуншем оказался достаточно объемистым; к тому же Беллоу наполнил его вровень с краями. Таким образом, Вэйн мог извлечь из него достаточно сил и мужества. Вскоре крепкий напиток помог ему избавиться от первых проявлений навязчивого кошмара.
Оцепенев от ужаса, Вэйн увидел, как два раза подряд зеленое пламя пробежало через комнату, и дважды комната оказывалась залита адским зеленым пламенем. Время от времени Вэйн видел еще и зеленый крест, возникавший из ничего перед его мутным взглядом. Кроме того, ему показалось, что кто-то нанес ему две оглушительные пощечины, а один раз даже сильно пнул ногой.
В конце концов перед ним появилось жуткое зеленое чудовище, и в него вцепились стальные когти.
— Сжальтесь надо мной! — завопил судья, которого трясли, словно грушу.
— Какого черта! Да проснитесь же вы! — раздался грубый голос.
Над судьей склонилось хорошо знакомое лицо капитана Пиви, а отнюдь не отвратительная физиономия зеленого призрака.
Свечи догорели и давно погасли, и через грязные стекла в комнату сочился серый свет утренней зари.
— Что происходит? — пробормотал лорд-судья, едва шевеля одеревеневшим языком.
