- Значит, ты полагаешь, что он в безопасности?
- На какое-то время. Генеральный секретарь должен все взвесить. Как ты знаешь, его Администрация не очень-то устойчива.
- Я политикой не интересуюсь.
- А надо бы. Она не менее важна, чем твое собственное сердцебиение.
- А мне и на него наплевать.
- Не болтай, когда я произношу речь! Лоскутное большинство, возглавляемое Дугласом, может развалиться когда угодно - Пакистан, например, спит и видит, как бы ему сбежать, - он пугается даже простого шороха. За этим последует вотум недоверия, и мистер Генеральный секретарь Дуглас вернется к своему былому положению мелкого адвокатишки. «Человек с Марса» может легко спасти его, а может столь же легко и погубить. Ну так как - проведешь меня?
- Нет, я собираюсь уйти в монастырь. Кофе еще есть?
- Сейчас взгляну.
Джилл встала, потянулась и сказала:
- О мои бедные старые косточки! Не думай о кофе, Бен. У меня завтра тяжелый день. Отвези меня домой, хорошо? Или отправь туда, если так безопаснее.
- О'кей, хотя время еще детское. - Он ушел в спальню и вернулся, держа в руке какую-то штучку, размером с маленькую зажигалку. - Так ты проведешь меня?
- Послушай, Бен, я очень хотела бы, но…
- Неважно. Это действительно опасно и не только для твоей карьеры. - Он показал коробочку. - «Жучка» у него поставишь?
- А? Что это такое?
- Самый ценный подарок для шпионов со времен Микки Фина. Микродиктофон. Проволоку крутит тончайшая пружинка, которую при работе нельзя обнаружить с помощью самых совершенных детекторов. Все детали упакованы в футляр из пластмассы, столь прочной, что машинку можно швырять из такси на камни мостовой. Что касается энергии, то ее радиоактивность меньше, чем у стрелок часового циферблата, а защита от нее гораздо надежнее. Проволоки хватает на двадцать четыре часа работы. Потом кассета вынимается вместе с пружинкой, и вставляется новая; пружинка - часть кассеты.
- Она взрывается?
- Можешь запечь ее в пироге.
- Бен, ты так меня запугал, что я боюсь заходить к нему в палату.
- Но в соседнюю с боксом комнату зайти сможешь, а?
- Думаю, да.
- У этой машинки уши чуткие, как у осла. Прилепи ее вогнутой стороной к стенке, можно скотчем, нажми на спуск, и она услышит все, что происходит за стеной.
- Но меня заметят, если я буду все время шастать туда и обратно. Бен, его палата имеет общую стену с палатой, которая выходит в другой коридор. Подойдет?
- Еще как! Значит сделаешь?
- Хм… ладно, давай. Я подумаю.
