— Ладно, уел.
— Тогда занимайте места согласно купленным билетам!
— Но ты мне не дал никакого билета!
— Совесть — лучший контролер!
— Твой мир еще более безумен, чем ты!
…
— Всё, как ты рассказывал! Вот станция, вот окаменевшие черви и осколки вокруг.
— Антенна левее. Похоже, черви ее тоже атаковали!
— Вижу. Предлагаю начать с нее.
— Похоже, нас встречают!
— Это моя жена!
— Вы пообщайтесь с женой, а я побеседую с местными.
— Рад видеть тебя, милая!
— Долго же ты собирался!
— Ты же знаешь, я не маг пространства, порталы строить не умею.
— Хотел бы, нашел бы способ!
— Наверное, ты права!
— Конечно, права! Я всю жизнь потратила на тебя!
— Я в этом не уверен!
— В чем не уверен?
— Что ты потратила «всю жизнь». Ты же еще не умерла?
— Находиться здесь без магии хуже смерти. Но сейчас магия во мне просыпается.
— Рад за тебя. Мы можем вернуться вместе.
— Верни мне долг и убирайся!
— Какой долг?
— Ты должен мне за мои страдания!
— И зачем тебе столько?
— Я хочу поговорить с королем!
— Зачем, милая?
— Он должен знать, что убил собственного ребенка!
— Что ты сказала?
— Да, это был не твой ребенок!
— Но как ты могла!
— Ты слабак! Ты всегда был слабаком! А он — король, не постеснявшийся отодвинуть брата!
— Ну, это наши семейные дела…
— Да, это дела вашей семьи! Но они стали моими после того, как я сдуру вышла замуж за неудачника!
— Архимаг — это неудача?
— Ты мог стать королем! Но он оказался более сильным, более талантливым магом, чем ты!
— Да, ты права, но…
— Ты мне неинтересен со своими отговорками! Верни долг, а иначе…
— Что иначе?
— Ты пожалеешь об этом!
— Что ж, похоже, у тебя есть чем надавить на меня.
— Да уж, не сомневайся.
— Хорошо, принимай эргосы.
— Ты всегда быль вульгарен, как простолюдин. Прощай!
— Погоди! Есть новый способ использования магии — без выхлопа!
— Зачем мне это?
— Пощади своих друзей.
— Они мне не друзья! Сколько лет я терпела этих недочеловеков!
— Прощай, милая женушка…
— Что это было?
— Магический выхлоп! Жена архимага применила магию портала.
— Ужасно! Я потерял сознание?
— Ненадолго. Я постарался смягчить удар.
— Спасибо! Кто ты?
— Я — королевский следователь. По его поручению расследую причины нынешнего состояния магии и технологии.
— Я не уверен, что хочу помочь тебе или королю. Но я в долгу перед тобой. Спрашивай.
— Маги уверены, что техника умерла.
— Они во многом правы. Склады обычного и ядерного оружия были взорваны еще на начальном этапе. Тогда же были уничтожены ядерные и термоядерные реакторы и электрические генераторы. Сгорела вся электроника. Но механика работала всегда.
