— А я матери пожаловалась, — поделилась вторая Лида, скромная. — Мой три раза всего проводил, а уж руки распускает.
Бойкая заинтересовалась и предложила махнуть женихов не глядя. Застенчивая улыбнулась удачной шутке.
— Ой, Коля, здравствуй. А где Коля? — удивилась скромная Лида: встречать ее с работы пришел кавалер подруги. Ростом полученный по обмену Коля уступал предыдущему, но сложён был лучше. «Складнее», — отметила про себя Лида. Что подумал ухажёр, неизвестно. Внешность Лиды позволяла ему прийти к такому же заключению.
— Не знаю, — ответил Коля. — Мне Лида сказала к тебе идти.
Из города до Лидиной деревни дошли молча. Коля сказал «до свидания», Лида бросила «Коля, пока!», и взбежала на крыльцо. Затягиваясь папиросой, Коля смотрел ей вслед.
Внезапно входная дверь распахнулась. В проёме стояла мать Лиды с полным ведром помоев.
— Ах ты…! — непечатно заорала она на дочкиного ухажёра и окатила его содержимым ведра. Папироса, дымившая в зубах у Коли, потухла.
— Мама, это ж не он!..
В глазах Лиды появились слёзы — то ли от смеха, то ли от обиды за незадачливого Колю, расплатившегося за чужие грехи.
Месяц спустя бойкая Лида вышла замуж за распускавшего руки Колю. Скромной пришлось ждать дольше. Однажды она спросила своего немногословного кавалера:
— Коля, а что это у вас Настя, сестра твоя, в Москву поехала?
Коля долго закуривал. Потом нехотя стал выговаривать слова.
— За продуктами. Свадьба же у нас скоро. Ещё материю надо купить мне на костюм. Ботинки нужны. Подарок невесте, туфли ей, бельё, материю на платье. Ну и всё вроде.
Лида будто почувствовала удар в солнечное сплетение — кроме самого Коли женихов в Колиной семье не было. Когда дыхание восстановилось, она сказала:
— Ну, дело это хорошее.
(Сказано было с той степенностью, с которой зажиточные селяне реагируют на новость об отёле незнакомой коровы из далёкой деревни).
Коля согласно промолчал, выбросил докуренную до гильзы папиросу и поджёг новую. Молодые прошли ещё с километр. Лида, искусавшая в темноте губы, отвернулась, несколько раз мокро сморгнула и решилась.
— А что у вас, женится кто?
— Я, — ответил Коля, честно глядя Лиде в глаза.
— А на ком это ты женишься? — Лида постаралась сделать вопрос как можно беспечнее, но вышло у нее не очень.
— На тебе…
Пока Лида рыдала, Коля выкурил три папиросы. Одну терпеливо, вторую смущённо, третью — с нежностью.
