Утром 6 марта 1943 г., при помощи прибывшего артиллерийского дивизиона и танкистов, подразделения 78-го гвардейского стрелкового полка решительной контратакой отбросили противника из южной части Тарановки, полностью восстановив ранее занимаемые оборонительные позиции и соединившись с окружёнными бойцами 2-го стрелкового батальона в церкви.
Приказом по 78-му гвардейскому стрелковому полку 25-й гвардейской стрелковой дивизии №24/н от 15 марта 1943 г. М. И. Овсянкин награждён медалью «За отвагу» за смелые и решительные действия в разведке и предоставленные ценные сведения о противнике. Но получил свою заслуженную награду лишь после возвращения из госпиталя в конце апреля 1943 г.
Летом 1943 г., когда гремели бои на Курской дуге, и советские войска освобождали Белгород и Харьков, в полосе 6-й армии линия фронта оставалась без изменений. Но позиционная война — это в первую очередь, война разведчиков. Получивший звание гвардии старшего сержанта, Овсянкин участвовал в семи разведвыходах в расположение противника с переправой через Донец и взятием «языка».
В конце августа 1943 г. перешли в наступление и армии левого крыла Юго-Западного фронта. В течение месяца отделение гвардии старшего сержанта Овсянкина участвовало в прорыве обороны противника по реке Северский Донец, в освобождении многих населённых пунктов Харьковской области, в том числе 16 сентября 1943 г. — города Лозовая.
20 сентября 1943 г. подразделения 25-й гвардейской стрелковой дивизии вышли на подступы к городу Синельниково. Гвардии старшего сержанта Овсянкина с группой разведчиков направили в разведку. Изучив оборону противника, разведчики возвратились в часть и доложили о ценных наблюдениях. В результате отлично выполненного задания группой Овсянкина, 78-й гвардейский стрелковый полк без существенных потерь ворвался в город. 21 сентября 1943 г. город Синельниково был освобождён, за что 25-я гвардейская стрелковая дивизия получила почётное наименование Синельниковской.
После этого отделение Овсянкина выдвинули вперёд с задачей разведать пути наступления. Требовалось изучить оборонительную систему на подступах к Днепру, наличие минных полей и других инженерных сооружений, препятствующих продвижению советских частей. Днём 22 сентября 1943 г. разведчики вышли к Днепру в районе села Алексеевка Синельниковского района. Изучив обстановку, они первыми передали в полк донесение. Командование дивизии, используя разведывательные данные, сосредоточило силы в районе залива Плоская Осокоровка в готовности к форсированию Днепра в районе села Войсковое. Все бойцы дивизии, в том числе и отделение Овсянкина, интенсивно готовились к операции. Воины сами для себя соорудили плоты из подручного материала, проверили оружие и взяли по 1000 патронов дополнительно вместо сухарей.
