Гость постоял ещё чуть-чуть, чтобы прийти в себя, и смело спустился вниз. Разборки Ильи с матерью мгновенно прекратились.
Было семь часов утра. В гостиную подтянулась Елена. Они пожелали друг другу доброго утра, и Ларская предупредила Игоря:
— Сейчас мы поедем на работу.
Марина пригласила их выпить кофе с бутербродами. За столом Игорь встретился взглядом с Ильёй.
— Поразительно, паренёк действительно почти вылитый я в его возрасте! Как я вчера этого не заметил?
Даньковский тоже ощутил какое-то родство душ с сыном Марины.
После завтрака гости вышли из дома. Всё тот же мужчина открыл гараж, помог вывести машину. Игорь открыл дверцу машины перед Ларской, а Илья робко его попросил:
— Приезжайте к нам ещё, пожалуйста.
Гость, улыбнулся и, кивнув, по-мужски пожал ему руку. Машина медленно тронулась в путь. Игорь и Ларская молчали до тех пор, пока не выехали на трассу. Потом оживились, и Елена с довольным выражением лица спросила:
— Как ты находишь посёлок?
— Понравился, — ответил Даньковский и тут же притворно спросил: — А кем был бывший муж Марины и отец её сына?
— Это — тайна, покрытая мраком, и мне её знать, не дано.
Потом, помедлив, добавила:
— Похоже, что никто не знает, кто отец Ильи, даже её родители.
Женщина закрыла глаза и замолчала, откинувшись на спинку сиденья.
На работу они явились первыми. Подходя к двери, хозяйка фирмы попросила:
— Игорь, не рассказывай о нашей поездке никому, а особенно Леониду, он у меня страшно ревнивый.
Прежде каждое утро Вадим подходил к окну, доставал из шкафа бинокль, глядя в него, отыскивал на берегу озера девушку, которую они с Игорем потом назвали Русалочкой, несколько минут любовался ей, и только потом уезжал на работу. Но вот уже третий день её не было на берегу. Не было и всей группы, производившей там раскопки.
— Может, они стали приходить позже, — предположил он, — пойду, посмотрю, что там делается.
По берегу он направился к тому месту, где всегда работала группа студентов. Три дня тому назад прошёл сильный ливень, прибивший всю пыль на месте раскопок, но новых отпечатков с тех пор там не появилось.
— Дождался! — ругал себя Вадим. — Уехали! Где теперь её искать? У кого спросить?
Даньковский направился к Андрею Славину — соседу и партнёру по бизнесу. Тот после операции уже находился дома. Во дворе у крыльца лежал огромный пёс неизвестной породы, в своё время подобранный на улице щенком. Когда Вадим подошёл к ограде, он лениво поднялся и один раз внушительным басом гавкнул.
