Я спросила у него, когда, по его мнению, будет отменено чрезвычайное положение.
На лице мистера Чемберса изобразилось неподдельное удивление.
- Чрезвычайное положение? Какое чрезвычайное положение, мисс Болдуин? Наверное, вы имеете в виду - чрезвычайное положение в Империи? Это же они закрыли границу… но у нас… Посмотрите вокруг - разве видели вы когда-нибудь страну, где бы царили такой мир и такое процветание?!
Я выразила свое полное согласие с его восторгами и поднялась со стула, поскольку было ясно, что спорить и что-то доказывать уже бесполезно.
- Благодарю вас, мистер Чемберс. Вы были так добры.
- Был исключительно рад помочь вам, мисс Болдуин. Все, что в моих силах. Всегда. Если смогу быть хоть чем-то полезен.
- Благодарю вас. Я не забуду. Скажите, пожалуйста, у вас в здании есть собственный терминал? Дело в том, что я сегодня утром купила лотерейный билет и тираж начнется вот-вот.
Он широко улыбнулся:
- Дорогая моя мисс Болдуин! Как это мило с вашей стороны, что вы задали мне этот вопрос! Прямо на этом этаже у нас есть большой конференц-зал, и каждую пятницу после ленча мы все прекращаем работу - по крайней мере, те из сотрудников, у кого есть билеты, - и смотрим тираж. Джей Би - это наш президент и исполнительный директор. Джей Би решил, что так будет лучше. Иначе бы сотрудники были вынуждены уходить из здания, искать терминал, а потом… простите, им пришлось бы что-нибудь придумывать… ну, где они были в рабочее время. С точки зрения морали это лучше, не правда ли? А когда кто-то из сотрудников выигрывает - а такое случается - он получает в подарок торт со свечками - ну просто именинный подарок, и притом от самого Джей Би лично! Он приходит, и счастливчик - или счастливица - угощают его этим тортом.
- Ну просто идиллия!
- Так оно и есть. Все наши просто обожают старину Джей Би.
Он взглянул на перстень-часы.
- Давайте пройдем в конференц-зал. Пора.
Мистер Чемберс усадил нас на места для особо важных персон, сам принес нам по чашечке кофе и присел рядом.
Экран терминала занимал почти всю площадь дальней стены зала. Целый час шел тираж розыгрыша мелких призов. Ведущий тиража непрерывно обменивался плоскими шуточками со своим ассистентом. Шуточки относились большей частью к анатомическим подробностям фигуры девицы, которая вынимала билетики из лотерейного барабана. Подробности, правду сказать, носили весьма выдающийся характер, а единственный предмет ее одежды составляла повязка на глазах. Работенка, похоже, была не пыльная, если в студии было тепло.
