— Айсен, ты за главного, — говорит он что-то ищущему в большом ящике фон Манлингеру.
Тот поднимает голову, кивает, смотрит на меня и хитро усмехается.
— А ты возьми денег из общака, поброди по порту, найди нам пяток матросов, дозорного и знающего Кардемикану проводника. А после сходи с ними за припасами и погрузите их на борт.
— Чародея искать? — хрипит Айсен.
— Нет, не нужно, — отвечает капитан.
Уверен же он, что я останусь.
По небольшому мостику мы сходим на берег, и я вижу скрывавшийся за деревьями город. Он стоит на холме и хорошо виден отсюда. Красные и оранжевые черепичные крыши, под которыми прячутся белые домишки, огромная ветряная мельница нависает над городом будто исполин, на вершине холма виднеется старый замок с серыми стенами.
Поднимаю взгляд и не верю своим глазам. То, что поначалу показалось странноватой тучей, на деле оказывается огромным китом, парящим над городом. Кит взмахивает хвостом, словно плывет, двигает плавниками, поворачивается, идет по кругу…
Как это возможно? В Изнанке — да, но не здесь! Может, я и осталась в Тонком мире, а вокруг — лишь порожденная демоном галлюцинация?
В недоумении смотрю на Чевинфорда, ожидая объяснений.
— В замке на горе когда-то была резиденция здешнего ордена чародеев. Не знаю, что за магию они практиковали, это было еще до меня, но как-то они призвали сюда это создание, — объясняет он. — Это одна из причин, из-за которых церковь не особо лезет в местные дела. Считают, что его призвали с помощью черной магии или договора с Тенью. Всяко, он помогает местным освещать город и не пускает сюда зиму.
Приглядываюсь, и вижу, что от кита к земле идет сеть проводов и трубочек. Словно паутина, они расползаются по всему городу, касаются крыш и уходят в дома.
— Никогда не слышала ни о чем подобном, — еще больше удивляюсь я.
— Церковь запрещает одни виды магии, а существование других просто игнорирует, — отвечает проклятый капитан. — Не удивительно, что в академиях подобного не изучают.
— А чародеи, создавшие это, где они? Интересно было бы перенять их знания.
— В один прекрасный день они все пропали, а замок нынче аномальная зона, притягивающая демонов и Теней. Лучше туда не входить. Идем, я знаю одно место, где мы могли бы хорошо провести время.
Я оглядываюсь вокруг, вижу вполне обычное место — играющих в карты мужчин, гоняющихся друг за дружкой ребятишек, подростков, прыгающих с пристани в воду. Откуда-то доноситься легкая, приятная музыка. Уличные артисты показывают какую-то сценку. Возле стены небольшого оранжевого домика приютился портретист, предлагающий каждому проходящему мимо написать его портрет.
