Но если её действительно нет?
— Я думал о том, что нашими так сказать спонсорами могут быть одни и те же силы, но что это за силы — понятия не имею, — говорит капитан.
— Может, если мне удастся посидеть в библиотеке, с книгами по истории магии, получится что-то узнать про это?
— Если твоему предшественнику не удалось — тебе это тоже будет не по силам. Кен Ло тоже пытался разобраться.
Я смотрю на его будто выточенное из камня лицо. Аккуратное, правильное, словно произведение искусства, над которым работали долгие месяцы, а то и годы. Почему он не хочет говорить про тварь, что напала на наш корабль? Это был он! Я почти уверена. Но он явно не хочет рассказывать об этом. Может, не контролирует превращение?
— Почему этот корабль издали в Изнанке выглядит как дыра?
— Жир гигантского пресноводного кита. Слышала о них?
— Что-то да. Что они способны к магии.
— А еще разумны, — говорит Чевинфорд. — Корабль пропитан его жиром, и создает магические аномалии.
— Ты убил разумное существо, чтобы пропитать его жиром свой корабль? — начинаю злиться. Ведь это животное под угрозой вымирания.
— Не я, а Архиепископ. Это был его корабль. Быстроходный, незаметный, в том числе и для магов. Не представляю, зачем ему такой, но соблазн угнать его был велик.
Я киваю. Но ведь Архиепископ сам выступал за сохранение природы. Неужели он мог? Да нет, не верю. Или у Чевинфорда не его воспоминания, или в Его Святейшество что-то вселилось.
Медленно и неуверенно прохожу на носовую часть корабля. Матросы уже не смотрят на меня как хищник на жертву, но все равно стараюсь их сторониться. Все эти люди с кучей шрамов, небритые, в грязном рванье вместо одежды контрастируют с Чевинфордом как заброшенная хижина с королевскими палатами.
Подхожу к носу «Вендетты», смотрю вдаль. Там лишь бесконечное море, тихие волны и летающая рыба, периодически проносящаяся в воздухе. С небес спускается большая, серая птица, перехватывает одну из рыбешек прямо в полете и уносится ввысь. Если тут есть птицы, значит, суша близко.
Соприкасаюсь с Древом душ, ныряю в Изнанку. Он опять не такой, как в прошлый раз. Сейчас мимо спиральной радуги поносятся белые хлопья. Похоже на снег, вот только на самом деле это души.
В разных местах у них разная форма.
На сей раз здесь есть поверхность. Океан превращается в бесконечную пустыню, над которым ветер проносит небольшие вихри. Здесь необычайно светло. Хоть солнца и не видно, но свет бьет в глаза, заставляя инстинктивно жмуриться.
