— Пусть идут подальше отсюда, — говорит Чевинфорд. — Дальше я идти не могу. Увидят, что не маг. Если что — используй кольцо.
Я молча киваю, шагаю к двери, и тут же Чевинфорд хватает меня за руку, притягивает к себе и целует в губы. Хочется остановить время на этом моменте. Сделать так, чтоб он застыл. Но, к сожалению. он заканчивается.
— Будь осторожна, — говорит Чевинфорд.
— Хорошо, — отвечаю я и открываю дверь.
Зал за ней не просто большой — он огромен. На высоченном потолке красуются исполинские люстры со свисающими блестяшками, вполне способными оказаться настоящими драгоценными камнями. Под ногами начищенный паркет. Впереди на сцене приятную, медленную мелодию играет оркестр. Вокруг кружат пары. Женщины в нарядных платьях с огромным количеством украшений, мужчины в строгих костюмах с эмблемами магических школ на груди. По залу благодаря заклинанию летают подносы с напитками и яствами. Никакой обслуги — здесь только приглашенные. К счастью, никто не обращает на меня внимание. Все увлечены танцами, разговорами и весельем.
Архиепископа замечаю сразу. Он стоит рядом со сценой, облаченный в белоснежный костюм. Рядом с ним высоченный, больше двух метров мужчина и женщина в золотистом платье. С улыбками на лицах они ведут какую-то веселую беседу.
Как же мне его вывести отсюда?
Уходить сам он не собирается. Отходит от своих собеседников, заводит диалог с другими.
— Можно пригласить вас на танец? — спрашивает незнакомый светловолосый мужчина.
На вид ему лет сорок с лишним. Его густые волосы цвета пшеницы завязаны в хвост. Большие зеленые глаза смотрят прямо мне в лицо. Острый нос будто вырезан из дерева. Под узкими губами красуется широкий, волевой подбородок. Одет он в темно-серый костюм без галстука или шейного платка.
Готова поклясться, где-то я его видела.
Неужели он меня узнал?
Ладно. Постараюсь не паниковать раньше времени. Может, просто похож на кого-то. Или же я настолько нервничаю, что готова в каждом видеть врага. К тому же лучше уж танцевать, чем стоять и пялится в Архиепископа. Подозрений меньше.
Я киваю, он берет меня за руку, ведет в центр зала. Мы начинаем медленно кружится в такт музыке. А танцевать-то я совсем разучилась. Пытаюсь вспомнить движения…
Хоть в принципе мне не до этого.
Куда важнее привести Архиепископа к Чевинфорду.
— Вы так смотрите на него, — говорит мой партнер по танцу.
Он танцует хорошо. Куда лучше, чем я.
— На кого? — пытаюсь состроить непонимание я.
