— Он, кажется, тебя искал, — продолжает инквизиторша и смотрит на меня исподлобья, а потом медленно переводит взгляд на Чевинфорда. — А ты, кажется, и есть тот, кого называют проклятым капитаном, — продолжает она. — Негоже так людей пугать. Некоторые в море боятся выйти. Корабль с красными парусами, команда призраков…
— Идите своей дорогой, и я вас не трону, — выпаливает Чевинфорд, встретившись с ней взглядом.
Сейчас что-то будет.
Я готовлюсь в любой момент нырнуть в изнанку. Напрягаюсь, как пружина, готовая расправиться в любой момент.
— Знаешь ли. ты ведь представляешь научный интерес, — продолжает мадам Верхил. — Говорят, тебя невозможно убить. сейчас узнаем. Мальчики!
Инквизиторы появляются мгновенно. Из-за деревьев и валунов, из-за кустов. Все в темно-зеленой форме. У каждого в руках оружие. Пистолеты, ружья, сабли, арбалеты — все нацелено в нашу сторону.
У меня внутри передергивает.
Всего инквизиторов — человек десять или больше. И каждый хочет нас убить.
Они со всех сторон. Все с гладко выбритыми лицами, с одинаковыми взглядами и при оружии.
Чевинфорд достает саблю.
— Только попробуйте! — выкрикивает он.
— Предлагаю пойти с нами добровольно, — усмехается мадам Верхил.
Я готова к бою, хоть понимала, что он проигран. Инквизиторы умеют сражаться против магов, а значит, мне точно конец. Мне не страшно. Даже наоборот, хочется продать свою жизнь подороже. Сдаться тем, кто проделал все те ужасы с Налькаром — лучше умереть.
— Эй, не меня ищете, — слышится голос.
Поворачиваюсь, как и все присутствующие, и вижу Налькара.
Он жив!
Альбинос идет к нам, опираясь на длинный шест. Его нога перевязана окровавленной повязкой. Он едва встает на неё. Кажется, что каждый шаг дается ему с неимоверным трудом. Из-за его пояса выглядывает пистолет. Над правым глазом красуется свежая рана.
— Налькар! — вскликивает мадам Верхил, хлопая в ладоши. — Вернулся. Все хорошо. Ты нашел для нас проклятого капитана. Сейчас поплывем…
— Ты воспользовалась мной, — прерывает альбинос. — Моими чувствами. Моим телом.
— Ну что ты, Налькар? — продолжает инквизиторша. — Знаешь, насколько ты ценен? Мы должны действовать вместе!
Гремит выстрел. От резкого звука я на мгновенье закрываю глаза, а когда открываю их, вижу мадам Верхил с окровавленной грудью и дымящийся пистолет Налькара. Инквизиторы переглядываются. Они боятся его. Все смотрят на невысокого, щекастого коллегу, который наверняка только что стал старшим по званию в этой компании.
