— Ах ты гад, — пробормотал Питер.
— К счастью, крошечный мужик с того корабля разнёс всю соверенианскую флотилию световым залпом и спас нас, — продолжил Ракета, усаживаясь обратно в кресло.
— Насколько крошечный?
— Во-от такой, — показал енот большим и указательным пальцами.
— Хочешь сказать, нас спас какой-то дюймовчик? — хмыкнула Га- мора.
— Ну, думаю, с более близкого расстояния он выглядел бы крупнее, — ответил Ракета.
— Тупой енот, ты что, не знаешь, как зрение работает?! — начал терять терпение Квилл.
— Не зови меня енотом! — завёлся Ракета.
— О, прости великодушно, — изобразил раскаяние Питер. — Я хотел сказать мусорная панда.
Ракета открыл было рот, но реплика Питера застала его врасплох, и он не нашёлся, что ответить. Вместо этого он спросил у Дракса:
— Это лучше или хуже?
— Понятия не имею, — пожал плечами Дракс.
Квилл со смехом сказал Драксу:
— Хуже.
Теперь Ракета готов был ответить.
— Ах ты вонючий безволосый… — начал он, наступая на Квилла, но тут между ними встал Грут и указал наверх.
Квилл и Ракета перестали пререкаться и посмотрели туда, куда показывал Грут. Не веря своим глазам, Стражи быстро вбежали на разрушенную корму, где обнаружили Небулу, тоже смотрящую ввысь.
— Кто-то проследовал за вами сквозь гиперпространство, — спокойно сказала она.
Вокруг закружилась пыль, и Стражи встали плечом к плечу, готовые нападать или защищаться. Небула хотела присоединиться к ним, но её по-прежнему удерживали кандалы.
— Освободи меня, — шепнула Небула сестре. — Я вам помогу.
Гамора презрительно усмехнулась.
— Небула, ты меня за дуру держишь? — ответила она.
— Раз ты готова оставить мастера рукопашного боя прикованной во время нападения, то ты точно дура, — парировала Небула, потрясывая кандалами.
— Стоит мне тебя освободить, как ты тут же на меня нападёшь, — возразила Гамора.
— И не подумаю, — не слишком убедительно сказала Небула.
В разговор вмешался стоявший рядом Квилл.
— Подлым злодейкам вроде тебя неплохо бы научиться врать убедительнее.
В следующую секунду, ломая деревья, на поверхность планеты приземлился корабль, о котором говорила Небула, — тот самый овальный корабль, спасший Стражей от соверенианской флотилии.
У Дракса загорелись глаза.
— Сейчас мы увидим этого дюймовчика, зуб даю! — в предвкушении сказал он.
Воздух со свистом вырвался из кабины таинственного корабля. Открылся люк, и в клубах пара появился силуэт человека. У Квилла засосало под ложечкой. Он не помнил, чтобы когда-нибудь встречался с капитаном этого корабля, но что-то в нём казалось знакомым, давно забытым. Как такое могло быть? Питер подозревал, что вскоре всё узнает.
