так обо мне думать? Неужели не слышали, как я защищала вас и отвергала его идеи?!
– Слышал. И аплодировал тому, как хорошо вы играли роль.
– К черту ваши аплодисменты! Я верю в каждое слово, которое сказала ему, не считаю достоинством свой титул и действительно восхищаюсь вашими достижениями. Это правда. А что до поцелуя, так он не означает запачкаться.
Кора сделала еще шаг, глядя вперед открыто и бесстрашно. Их взгляды встретились. Рафаэль вдруг остро ощутил ее близость, свежий запах мыла и шампуня, аромат чистоты. На душе потеплело от мысли, что она его защищала. Он и не помнил, когда последний раз кто-нибудь делал нечто подобное. Голова пошла кругом, но он взял себя в руки. Слова это только слова, они ничего не доказывают. Его мать верила глупым словам о любви, это сделало ее слабой, уязвимой и привело к гибели.
– Почему вы сбежали? Что вас так взволновало?
Сердитое выражение на ее лице мгновенно исчезло, и Кора, отведя взгляд, попросила:
– Послушайте, давайте забудем об этом. Ну, было и прошло.
– Нет. Здесь явно какая-то недомолвка, я хочу все прояснить.
Если и существует что-то хуже секретов, так это недомолвки. Все детство Рафаэля кормили недомолвками, и он чувствовал себя увязшим в трясине сомнений. То мать говорила, что «не важно», кто его отец, а уже на следующий день рассказывала, что он военный. То объявляла его дипломатом. Ну и так далее. Неизменными оставались ее мечтательный взгляд, рассказы о том, как они любят друг друга, и убежденность в том, что в один прекрасный день он ее отыщет.
– Мы должны разобраться. Не люблю ситуаций, в которых мне не все ясно.
Кора сомневалась, но потом сдалась:
– Хорошо. Невыносимо думать, что вы считаете, будто я разделяю идеи дона Карлоса. Мне действительно стыдно за мое поведение, но по другой причине. Вы обмолвились, что причина, заставившая просить выйти за вас замуж именно меня, именно моя непривлекательность.
– Я так сказал.
– Потом вы меня пожалели, а я бросилась вам на шею, и вы ужаснулись.
– Стоп! Остановитесь. Жалость здесь совершенно ни при чем.
– Ха-а!
– Слушайте, моя самооценка ничуть не ниже, чем у других.
– Я понимаю, что не отношусь к тому типу женщин, которые вас привлекают. Не вхожу в их лигу.
– Никакой «лиги» не существует. Я согласен, вы не такая, как женщины, с которыми я обычно встречаюсь, но это никак не относится к влечению. Я встречаюсь с теми, кто хочет от встреч того же, что и я. Вы не такая, хотите счастья до гроба с Джо Середняком. –
