Это было похоже на тот памятный случай, когда его чуть не сбила машина. Всякий раз, вспоминая об этом, он вновь переживал те чувства. Это мгновение, со всем, что оно в себя вмещало - визгом тормозов, криком людей, - навсегда врезалось в его память, мир точно распался, весь превратившись в медленное, неотвратимое наползание чего-то кошмарного: так наползает грузовик на свою зазевавшуюся жертву. И сейчас было что-то похожее, только еще хуже. Дэви чувствовал, что оказался пленником этого мгновения, ужасного эпизода из прошлого, которому, однако, лишь предстояло осуществиться. Он словно оказался внутри стеклянного стенда.
- Впечатляет, не так ли?
Дэви вздрогнул при звуке голоса экскурсовода. Это была миссис Саммерс. Она стояла у двери и смотрела на него.
- Э-э-э, да, - сумел он выдавить хриплым шепотом.
- Некоторые из наших пожилых посетителей испытывают шок, особенно при вое сирен. Будит воспоминания. Этот налет был первым - и самым страшным, - говорила она, несмотря на то что Дэви никак не реагировал на ее слова. - Видишь ли, мы его не ожидали. Лондон, Ковентри. Бристоль, потом мы. Все было ужасно, так ужасно. - Миссис Саммерс содрогнулась, плотнее запахнув свою вязаную кофту. - Я была совсем маленькой - но я помню ту ночь, как вчерашний день.
Она замолчала и посмотрела на макет горящего города, слушая окончание комментария. Отблески зарева играли в ее глазах, а лицо покрылось морщинами печали и скорби.
Верхний свет включился, голос затих, а Дэви никак не мог опомниться. Женщина провела его по залу, показывая фотографии, сделанные после налета. Король и королева среди кучи камней; автобусы и трамваи, лежащие на боку, разбросанные, как ненужные игрушки; длинные братские могилы, там, где сейчас Сад Мира. Дэви видел многое из этого раньше, когда делал доклад в школе, но сейчас не хотел больше ни на что смотреть. Он чувствовал себя очень странно. Его немного тошнило. Казалось, он сейчас потеряет сознание.
- Спасибо, что показали мне это, - пробормотал он, - но я должен идти.
- Ладно.
Миссис Саммерс проводила Дэви удивленным взглядом. Мальчик вел себя так, будто сам присутствовал при налете. Он был бледным, весь вспотел. Когда взвыла сирена, он дернулся как марионетка. Но не мог же он всего этого помнить? Его мать, наверное, тогда еще не родилась…
- Прикинься больным.
Таков был совет Кейт, когда Дэви объяснил ей ситуацию. Ей было тринадцать, почти четырнадцать, она была старшеклассницей, так что не встречалась с мисс Малкин, но зато встречалась с дочерью Серого Старца и знала, как та умеет преображаться. Кейт видела все, что видел Дэви. Она была с ним в городе призраков в середине лета и на Хэллоуин. Она прошла через это раньше.
