Девушка вспомнила историю Ехидны, и холодок пробежал по коже, горячей и липкой от крови.
— Ты ведь сама — дочь титаниды! — попробовала воззвать к жалости, но богиня лишь рассверипела ещё больше.
— У меня нет матери! — сквозь зубы прошипела она. — Есть только мой отец и повелитель! Я должна быть достойной дочерью.
— Так ты поэтому на нас взъелась? — предположила Ксюша. — Не только на нас, но н всех старших титанов? Потому что мы всегда остаёмся семьёй, и нам не надо для этого ничего никому доказывать?
Слова вырвались сами собой, прежде, чем сама Ксюша успела их осмыслить. И пожалела, едва только они сорвались с губ.
— Да как ты смеешь?! — раненым зверем взревела богиня, обнажив блестящий меч. — Проклятое титаново племя! Я научу тебя разговаривать с богами!
И в один мощный удар отсекла замечательные золотые крылья…
Это было невыносимо больно. Хуже того — не только физически, но и душевно. Как будто этот меч вонзился в сердце.
Болезненный, невыносимый крик титаниды разлетелся п всем четырём концам равнодушного мира.
— А это — чтобы гордыню поумерить. — словно сквозь толщу ваты слышался голос Афины, вновь схватившей за волосы и занесшей меч. — Будут моим трофеем.
Незнакомая, неведомой силы волна, сметающая всё на своём пути, взметнулась в душе.
Она ненавидела драки, до дрожи боялась побоев — слишком их было много в детстве. Из-за этого временами боялась любых конфликтов, и всячески старалась их избегать. Быть всегда в стороне.
Но любому терпению и любому страху есть предел.
Волна, подобная той, что бушевала в душе, подхватила и унесла куда-то на самое дно кричащую от испуга и неожиданности богиню, а Ксюша без сил упала на землю. Кровь щедро лилась из страшных ран, обагряя всё вокруг.
«Вот так и умру? Так глупо?» — вопрошала она голубое небо, уже почти не чувствуя боли.
Море хлынуло прямо к ней, обволакивая, баюкая, что-то нашептывая. Возвращая силы.
…а потом вдруг жгутами обхватило всё тело и поволокло в глубину.
Взвизгнув, Ксюша попыталась подчинить ранее такую ласковую стихию, но в тот момент ею управлял кто-то другой. Кто-то гораздо более сильный.
— Напрасно сопротивляешься, красавица. — красивый голос, похожий на песню волн, звучал жестоко и хлёстко. — Теперь ты моя. «Корыстные Крониды» победили. Самое время стребовать долги, как считаешь?
Дрожа, девушка с ужасом взглянула в красивое лицо бога моря, в горящие предвкушением жадные глаза, и прочитала для себя такую судьбу, что всю — от корней волос до кончиков пальцев — передёрнуло от отвращения.
