Пауль кивнул.
— Хватит там уже лобызаться! Всех погрузили! Поехали! — крикнул Фрэнк.
— А куда поедем-то, в Эшарву или Балгур? — спросил Стэн. Его маленький глаз с задержкой моргал вслед за большим.
— В Эшарву, пеньковая твоя голова, — ответил Пауль, забираясь в повозку вместе с Карлом.
Глава 7. Тарплен. Детский смех
Друлль заворожённо смотрел на парусиновый шатёр цирка, быстрым шагом ступая по дворцовой площади. Он, как непослушный мальчишка, спрятавший свечу под одеялом, предлагал окунуться в приключение своей любимой книги.
— Только сейчас! Только этим вечером! Вы можете купить прекрасные ароматные масла! — выкрикивал скрипучим голосом торговец, подбегая к сыщику. Он распахнул свой поношенный плащ и нырнул рукой, замотанной грязными лоскутами, в карман, доставая склянку.
Друлль оттолкнул его, не говоря ни слова, и вошёл под тяжёлый грязно-серый шатёр. В его нос ударил смешанный аромат пыли, пота, присутствия дрессированных животных, дыма и орехов в меду. Мошкара кружила и облепляла жёлтые фонари. Сыщик осмотрел амфитеатр и нащупал глазами тёмно-зелёный бархатный подол мантии, расшитый серебряными дубовыми ветвями. Король возбуждённо наблюдал за акробатическим представлением.
Юная девушка порхала под куполом шатра, прыгала и кувыркалась, словно мотылек между огней. Всплеск эмоций разошёлся гудением по тёмным ступенеобразным рядам. Свет ярких фонарей заливал сцену и зрителей, толпившихся у самой арены. Девушка отчаянно прыгнула и уцепилась за сильные руки акробата, раскачивающегося на перекладине. Женщина вскрикнула на первом ряду, прикрывая рот ладонью.
Друлль подошел к королю:
— Видий, Гай нашёл лидеров. Он ждёт тебя, — громко крикнул сыщик, склонившись над ухом короля, пытаясь перекричать сильный, грубый и неустойчивый звук серпента.
Король недовольно посмотрел на сыщика и кивнул, тяжело поднимаясь с сиденья. Ян резко вскочил, растерянно смотря на Друлля, и смахнул со лба короткую чёлку светлых волос.
— Останься с Ирамией, Ян, — приказал Видий, тяжёлой ладонью опуская юношу обратно на сидение.
Толпа зрителей расступалась перед королём, когда он величественной походкой шёл к выходу. За спиной Друлля неистово забили барабаны. Видий резко остановился и обернулся в сторону арены:
— Приведите ко мне эту циркачку, — крикнул король одному из стражников, который послушно кивнул и пошёл обратно, расталкивая толпу.
Мускулы на грубом лице сыщика напряглись:
— Видий, эта девушка не вещь, которую можно просто так взять, — прорычал он.
