— Ты спишь, — кивнул он, замер, будто услышал ее мысли. И криво самодовольно ухмыльнулся — кажется, и впрямь услышал. — И безумна.
И представился:
— Ух’эр.
— Ты?! — удивилась она. — Но ты... мертв! Мертвые — мертвы...
И растерянно оглянулась, будто ждала, что кто-то сейчас подойдет и подтвердит это. И бог смерти послушно рассыпется туманом, из которого только что шагнул.
— Ага, — он щелкнул тонкими пальцами, Марла развернулась на щелчок и тут же, вскрикнув, отпрянула: стоявшее рядом могучее дерево рухнуло между ними.
Легко, будто не хромал, Ух'эр запрыгнул на поваленный ствол:
— Я мертв, — подтвердил ее слова. — Пока могу являться только так.
Подтянул под себя ноги, прищурился, подался вперед, к ней. И она послушно шагнула, будто поняла: сейчас он скажет что-то важное, скажет тихо, и его надо будет услышать.
— Но угадай, что, подружка? — прошептал он, выбросил руку вперед и, прежде чем она успела испугаться, потрепал ее по щеке. — Мы возвращаемся.
И подмигнул.
А потом бриллиантовая насмешка заледенела.
— Правда, тут одна проблема… — пробормотал он, задумался о своем и тихо добавил. — Он всегда проблема…
— Я могу помочь? — неуверенно спросила Марла.
— А? — встрепенулся Ух’эр, который будто и забыл, что говорит с ней, нырнул в свои думы. — Да! Легенду. Легенду про меч.
И требовательно щелкнул пальцами. Теперь он не ждал, что будут падать деревья, теперь по щелчку должна была начать говорить она. Но она не помнила. Она слишком стара, чтобы помнить…
— Глупости! — отмахнулся он, спрыгнул, оказался рядом, пахнуло сладким, а его губы оказались очень близко. И бриллиантовые глаза — прямо в душу. — Ты юна и прекрасна
Протянул руку в сторону, вернул — уже с зеркалом в ней. Вложил в ее дрожащие пальцы. Одним движением оказался у нее за спиной, залюбовался вместе с ней на отражение.
Тихо сказал ей в волосы:
— Меч, Затхэ… Вспоминай, Марла, вспоминай, — коснулся щеки.
Ледяные руки. А какие еще у Смерти могут быть руки?
— Меч, — жестко напомнил он, — Затхэ. Ты помнишь легенды.
— Это не написано… Я слышала давно, но... Я не помню...
Ух’эр раздраженно вздохнул и закатил глаза.
— Что? — спросил нетерпеливо. — Что ты слышала?
— Что Затхэ спасет всех... — неуверенно ответила она.
— Еще! — холодная ладонь легла на плечо и требовательно, больно сжала. Марла задохнулась.
— Затхэ, — начала вспоминать, — пойдет... к Свету... возьмет меч и спасет мир.
— Ах вот как… — неожиданно равнодушно произнес Ух’эр, ладонь соскользнула с плеча. Зеркало пошло морозными узорами. Зазвенело хрусталем. — К свету…
