За окнами шумел дождь.
…Вдруг послышался стук в дверь — звонок давно уже не работал. Федор Васильевич прислушался. Стучали не кулаком — чем-то твердым… Взглянул на часы — второй уже! Кого это в такое время занесло? Стук повторился снова, на этот раз был настойчивым, угрожающим.
— Федя, стучат, — сказала жена из спальни, стараясь скрыть тревогу: выдержаннейший Федор Васильевич терпеть не мог не только паники, но и всякого рода чрезмерных выражений испуга и страха. Они, по его твердому, но никогда не высказывавшемуся убеждению, унижали человеческое достоинство.
— Сейчас открою, — громко сказал он тем, кто был за дверью.
Федор Васильевич встал и пошел открывать.
«Обыск…»
Явились трое… В руках одного — револьвер.
— Прошу вас… — пригласил Федор Васильевич.
Наступил день волнующих событий.
Утром с Казанского вокзала отходил на Шатуру до 101-й версты специальный поезд. Он вез гостей на открытие временной Шатурской электростанции. Гости начали съезжаться рано, чуть не с восьми часов: подумать только — открытие электростанции! Это был праздник почти невероятный.
На одном из перронов вокзала стояли рабочие, представители наркоматов, партийцы. Среди них можно было увидеть и Федора Васильевича Покровского. Ведь он все-таки энергетик… И так просто и убедительно говорил Ленин. И не забыл, напомнил, чтобы пригласили старика!
Сидеть дома, ничего не видеть, ничего не слышать — позиция, недостойная умного человека. Все самому знать и самому делать выводы!
Федор Васильевич прохаживался по перрону в своем черном костюме, с брезентовым плащом через руку. Этот грубый плащ Федор Васильевич всегда брал с собой в дорогу, отправляясь куда-нибудь под Москву: на дачу к знакомым или по делам на заводы. Федор Васильевич как бы суеверно полагал, что плащ этот укроет его не только от напастей непогоды, но и от всего непредвиденного в пути.
Поезд, состоявший из нескольких вагонов с узкими окнами, очень похожий на так называемый «рабочий», наконец подошел. Толпившиеся на перроне люди быстро расселись по вагонам.
— Калинин… — услышал Федор Васильевич и выглянул, как и другие, в окно.
В окружении нескольких человек по перрону шел Михаил Иванович. Темный, видавший виды костюм… Синяя косоворотка… Фуражка с высокой тульей: рабочий или горожанин-ремесленник…
Паровоз долго и торжественно гудел, словно расчищая себе путь среди множества пакгаузов, мастерских, сходящихся и расходящихся путей.
Некоторые пассажиры были знакомы друг с другом и оживленно разговаривали. Но Покровский никого из своих соседей не знал и с любопытством присматривался к людям в пиджаках, рубахах навыпуск, в старых гимнастерках, в начищенных ради праздника ботинках и сапогах. В этих служащих, рабочих, партийных деятелях Федора Васильевича смущала, как ему казалось, некоторая бездумная готовность по первому зову идти вперед, низвергать или утверждать все, что угодно, лично не утвердившись еще ни в чем. Что ж, если другие не могут или не хотят, вот это он и возьмет на себя: не кричать «ура!» прежде, чем не убедишься сам, что приведет оно к добру…
