— Вы уникальны! — вещал Олег в перерывах, давая себе отдохнуть. — Не повторяйте наших ошибок, не истребляйте себя. Страшная трагедия, когда сын идёт против отца, брат убивает брата.
К нему тянули руки, что-то кричали снизу.
— Сплотитесь, возьмитесь за руки. Как бы ни было трудно, живите мирно. Война всегда…
Откуда-то из-за дома, похожего на зефир, вылетел шаровидный разряд. Рефлексы старого игромана сработали безотказно. Краснов увернулся, энергетический шар пролетел рядом, шарахнул в потолок. Купол задрожал, загудел колоколом. Повеяло грозовой свежестью.
Сердце скакнуло, кровь ударила в голову. Кто-то перехватил управление ботинками. Его понесло в сторону дворца. Толпа внизу закричала, пришла в движение. Но что случилось дальше, он не видел. Лишь в последний момент краем глаза заметил девичью фигурку, что, воспарив, устремилась туда.
Ботинки принесли его в оранжерею, поставили рядом с Белиондом и отключились. Лицо правителя обострилось, челюсти сжались. К нему подбежал Ларенд, склонился в поклоне. После последовавшего короткого жеста выпрямился. Затрясся мелкой дрожью.
— Что случилось?
— Ваша мудрость, произошло непредвиденное.
— Что именно?
Камердинера, не смея поднять головы, упал на колени:
— Ваша мудрость, Карари бежал.
У Краснова потемнело в глазах.
Король сжал кулаки, показал зубы:
— Сбежал??? Жар земной… Как такое возможно? Он же был в клетке! В цепях! Даже выпрямиться не мог под их тяжестью!!!
— Ему помогли, ваша мудрость.
Глаза Белионда метали молнии:
— Что? Кто?
Плечи слуги тряслись:
— По всей видимости, кто-то из стражи, ваша мудрость.
— По всей видимости? Кто-то???
— Ваша мудрость, я лишь…
В мгновение ока Белионд оказался рядом с Ларендом, одной рукой ухватил его за шею, сжал железной хваткой:
— Ты говоришь не те слова, что должен, старик. Докладывай немедленно, кто посмел это сделать? Кто меня предал? Ну?
Повисла пауза. Слуга пытался возразить, но вместо этого хрипел что-то непонятное. Его лицо посинело, веки распахнулись. Белионд приподнял великана, тот засучил ногами в воздухе, руками пытаясь ослабить хватку.
— Говори, мразь!
— Отпусти его! — закричал вдруг снизу Олег, с диким ужасом наблюдая, как выкатываются из орбит глаза старика и вываливается изо рта распухший язык.
Белионд даже бровью не повёл, буравя взглядом Ларенда. Краснов застонал, оглянулся. Времени в обрез, у него ничего нет. Ничего, кроме… собственных зубов.
Подбежал, вцепился ему в щиколотку, изо всех сил сжал челюсти. Зубы погрузились в плоть, солёная кровь брызнула ему в рот, на белой одежде проступило алое пятно. Колосс взвыл от боли, оттолкнул тело, схватил эту мелкую шавку, что посмела его укусить. Отодрал вместе с мясом, размахнулся, чтобы размазать по полу.
