В процессе эволюционного развития человек научился создавать искусственные источники света и тепла, что дало ему громадные преимущества, позволило отделиться от других видов и расселиться по всей поверхности мира. Однако долгое время человеческие сообщества были небольшими и постоянно кочевали с места на место в поисках топлива для своих светил. Тогда использовали сгорание преимущественно органических материалов, что существенно ограничивало как энергетические, так и многие другие возможности человека.
Это время осталось в памяти потомков как самый романтический период. Помните, как начинаются многие сказки? «Давным-давно, когда солнце было в каждом доме…» Разумеется, в этих случаях говорится не о том солнце, что каждый день движется над нашей головой, а об огне в очагах. Огонь и очаг были наибольшими ценностями того периода, и свет являлся синонимом разума.
Так продолжалось до тех пор, пока не была открыта атомная энергия, позволявшая освещать и обогревать громадные пространства. Мощность этих источников была настолько велика, что долгое время их не удавалось рационально использовать. Первые стационарные светила располагались на поверхности земли и даже при самой маленькой мощности создавали вокруг себя довольно большую зону, в которой чудовищная температура уничтожала все, кроме скал и камней. Тем не менее крупные городские образования возникли именно тогда. Большим кольцом они охватывали местное солнце, не приближаясь к нему и не удаляясь от него. В современной Солнечной системе до сих пор остались участки одного из таких колец, застроенные самыми старыми из сохранившихся зданий. Многие из таких районов объявлены историческими и архитектурными памятниками и находятся под особой охраной муниципальных властей. Их можно найти в секторах августа и сентября около 16 — 17 часов.
Точно неизвестно, сколько стационарных светил было создано в бесконечном мире. Имеются достоверные данные о восьми из них. Из-за низкой эффективности такие устройства не просуществовали достаточно долго (в исторических масштабах времени), и ныне не действует ни одно из них.
Кроме нерационального использования пространства, такие светила были сложны в обслуживании. Периодически их приходилось выключать, чтобы заправлять топливом, и тогда городские кольца, как в старые времена, переходили на локальные системы освещения и отопления. Тогда же слово «зима» (до той поры имевшее пространственное значение и определявшее географические области, далекие от источников света) впервые приобрело временнóе значение и стало применяться для обозначений периодов, когда солнце отключалось на техобслуживание. Для устранения эффектов зимы были спроектированы системы из нескольких солнц, включающихся попеременно. В планах были даже проекты, где сеть солнц покрывает всю поверхность земли, но ни один из них так и не был реализован, поскольку в то же время были придуманы
