— А кто здесь живет обычно? — удивлялась путешественница. — Зачем человеческое помещение там, где нет людей?
Сэр Энтони — рыцарь, которому было поручено сопровождать гостей — незамедлительно ответил:
— У нас бывают люди. Очень-очень редко, но бывают. И это место — для гостей-людей. До вас здесь некоторое время жил Везде Побывавший.
— Кто? — замерла Наташа.
— Везде Побывавший. Он и рассказал о вас.
— Что? — удивилась девочка. — Что он мог обо мне рассказать? Я и не знакома с ним. То есть вообще!
— Зато он вас знает, — Энтони был невозмутим. — Так бывает.
— И что же он рассказывал? — не унималась Наташа.
— Королева говорила об этом. Пророчество. О том, что появится девочка по имени Наташа, и мир изменится.
— И это все? Тоже мне пророчество! Ничего же непонятно! Что я должна сделать, как изменится мир?
— Пророчества не могут быть конкретными. Они всегда туманны и расплывчаты. Особенно если речь идет о благоприятных событиях.
— Почему особенно для благоприятных?
— Знание о будущем может изменить будущее. А если известно, что все закончится хорошо, то лучше такое будущее не менять.
Девочка задумалась.
— Я поняла. Пророчества — это то, что рассказывают люди или лемминги, побывавшие в будущем. Так ведь? Все Видавший как раз вернулся в это время из будущего — он же мне даже письмо написал. Значит, он просто знал, что тут произойдет со мной, но не стал рассказывать. Правильно?
Энтони кивнул.
— А почему королева такая грустная? — Наташе хотелось узнать обо всем сразу. — Ведь у вас какой-то праздник, она сама сказала.
— Да, у нас праздник, — рыцарь сказал это невесело. — Подходит к финалу одна тысячелетняя история. И мы празднуем счастливое окончание. Точнее, готовимся праздновать. И в то же время у нас траур.
— Как так? По кому?
— По королеве Амаранте.
— По королеве? Как такое может быть? Она ведь жива и здорова! Или… Или у нее смертельная болезнь?
— Нет, Ее Величество абсолютно здоровы, — уверил сэр Энтони.
— Что же тогда?
Рыцарь помолчал.
— Сударыня так любознательна, — наконец улыбнулся он. — А это длинная история. Вы все с дороги и утомились наверняка. Давайте сделаем так. Вы отдохнете, наберетесь сил. А потом прогуляемся по улицам, и я все расскажу и даже покажу кое-что. Хороший план?
Наташа поняла, что, действительно, она жутко устала. Выслушав благодарности, сэр Энтони откланялся и удалился.
Наташины спутники разместились в своих домах и уснули.
Девочка умылась (за соседней дверью оказался самый настоящий душ) и забралась в кровать под теплое одеяло.
