Я прижала к прутьям своё дрожащее тело. Интересно, спросила я себя, снова, могли ли мои подруги понять, чем должна быть такая женщина, как я, в мире, таком как этот. Возможно, подумалось мне. В конце концов, они тоже женщины.
На что это было бы похоже, внезапно задумалась я, если бы мне пришлось конкурировать с ними? Конечно, все они были по-своему прекрасны. А что если их тоже доставили сюда? Что если мы внезапно оказались бы рядом, противостоя друг дружке? Да, подумалось мне. Мы бы точно начали конкурировать. Мы все постарались бы стать лучшими и самыми приятными! Нет, в женском коллективе, когда все в ошейниках, наедине в наших запертых, зарешеченных апартаментах мы вполне могли бы по-прежнему оставаться друзьями, беседовать, сплетничать, делиться своими навыками и интимными подробностями. Но как мы могли быть чем-то иным перед мужчинами, кроме как конкурирующими друг с дружкой рабынями? И как бы мы повели себя после этого потом, оставшись снова наедине? Могу себе представить это общение! Примерно так:
— Я понравилась ему больше!
— Нет, я! Он уделял мне больше внимания!
— А Ты видела, как он смотрел на меня?
— Нет не замечала.
— Я хочу тот шёлковый шарф!
— Нет, это мой!
— О, Ты здорово смотрелась стоя на коленях, когда прислуживала!
— Я стояла на коленях, как положено!
— Нет!
— Да!
— Рабское мясо в ошейнике!
— Сама рабское мясо!
— Рабыня!
— Сама такая!
— Зато именно меня будут обучать танцам!
— Но не прошлой ночью!
— Господин отвлёкся!
— Но он отвлёкся не на тебя!
— Ну и что, зато я смогу добиться большего успеха!
— Конечно, сможешь, иначе тебя просто выпорют, рабыня!
В этом месте должны быть другие женщины, такие, как я, внезапно пришло мне в голову! Конечно, я не могла быть единственной! В моей группе, доставленной с Земли вместе со мной, было шестьдесят женщин, насколько мне удалось это выяснить. Нас разделили на десять учебных подгрупп по шесть человек в каждой. И к каждой подгруппе был приставлен отвечавший за неё надсмотрщик. Занимались подгруппы иногда вместе, иногда отдельно, под опекой, большой группы дрессировщиков, которые, то появлялись, то исчезали, часто сменяя друг друга, обучая нас различным предметам. Немного изучив наш новый язык, мы, конечно, смогли общаться между собой, поскольку это не запрещалось, и таким образом узнали много чего друг о друге. Среди нас было пятеро, кто говорил на английском как на родном языке, и несколько других, которые знали его как второй или третий. Однако на цепи в коридоре и на ранних стадиях нашего обучения мы были отделены друг от друга. Из тех пяти, для кого английский был родным, две девушки были из Америки, включая меня, две из Англии и одна из Австралии. Среди других земных языков, представленных среди нас, были французский, немецкий, голландский, итальянский, греческий, испанский, два диалекта китайского и японский. Помимо нас в тех рабских загонах, которые очевидно были очень большими, обучалось множество других женщин, для которых родным был язык этого мира. Мы, землянки, на их фоне оказались крайне малочисленным меньшинством. Местные девушки и женщины, уроженки этого мира, показались нам невероятно красивыми, но и мы не расценивали самих себя, как сильно уступавших им в этом, особенно после того, как в нашем обучении наметился значительный прогресс. Замечено, что любая женщина становится красивее по мере обучения. И здесь дело даже не с том, что она учится двигаться, заботиться о внешности и прочем, но, как мне кажется, важнее то, что она оказывается на своём естественном месте предписанным ей природой, из неё уходит напряжённость и неразбериха, она начинает осознавать, кем является на самом деле, постепенно становясь более верной себе. Красота, как известно, начинается внутри. Некоторыми из наших преподавателей оказались женщины этого мира, того же самого вида что и мы. Они тоже были в ошейниках, и они тоже являлись объектами для наказания. Учили нас самым разным предметам. Что-то касалось чисто домашних обязанностей, таких как выпечка хлеба, шитьё и стирка одежды. Другие уроки касались таких, с нашей точки зрения, по крайней мере, тех, кто был родом с Запад, более экзотичных занятий, как подходящие методы омовения мужчины, что вообще было преподано нам одним их первых, и правильное использование языка. Последнее умение особенно полезно, когда, например руки связаны за спиной. Но я упоминаю всё это, прежде всего, чтобы прояснить, что количество женщин в загонах было очень большим. К тому же оно постоянно менялось, как качественно, так и количественно. Периодически привозили новых закованных в цепи женщин и девушек, наивных, неосведомленных, испуганных, таких же, какими когда-то были мы сами, в то время как другие невольницы, уже прошедшие обучение, исчезали, по-видимому, забранные в другие места содержания, возможно, туда, где они должны были ожидать своего показа и продажи. Какое превосходство мы чувствовали по отношению к новым девушкам, появлявшимся среди нас, и с каким страхом ждали того времени, когда нас, как достаточно обученных, могли бы забрать из безопасности загонов, и увести в незнакомый, чужой мир, к той судьбе, которую мы едва могли себе представить. Нет, я не думала, что могу оказаться в этом месте единственной представительницей того вида женщин, каковым теперь являлась. Роль и место, отведённое для моего вида в этом мире, мне были предельно ясны. Так что не приходилось сомневаться в том, что мы были довольно многочисленны в целом. Правда, я не думала, что здесь может оказаться много таких как я, в данном случае подразумевая землянок. Мы, насколько я успела разобраться, были скорее редкостью, хотя, как мне кажется, уже не такой экзотикой, как это было в недавнем прошлом. Нам уже дали понять, что некоторые мужчины фактически предпочитали именно нас. Похоже, рынок для нашего вида, хотя и остававшийся довольно скромным, развивался быстрыми темпами. Видимо наши предшественницы здесь доказали, что мы могли представлять интерес, и, судя по всему интерес немалый.
