Тут вдруг подошел исправник с еще несколькими экзекуторами, и, сказавши: «молчать баба», открыл клетку, втащил туда еще двух таких же обнаженных баб, и принялся вместе с остальными своими помощниками насильно закрывать ее ногами, то есть совершенно вдавливать силой.
– Здесь у нас те девки, крепостные, которые незаконным путем доставляли своим господам лишние рты во всем поместье. Но идем же дальше, и я покажу тебе настоящих обжор.
Вскоре мы вышли в пятый круг, где было множество котлов со всякой пищей, также исправников с розгами, и больших, мощных поваров в своих костюмчиках, которые бегали и суетились по поводу пищи. Все они мучили крепостных, которые, как объяснил мне самый Петр Алексеевич, готовя на кухне или на всю дворню, объедали своих господ.
Крепостные были помещены в особые сосуды, в которых им насильно открывали рты и вливали туда кашу, от чего все они были жирными и умоляли своих мучителей остановиться, тогда как последние лишь только подавали им подбавки. Но были и особые случаи: именно когда двое мучителей брали обжору под руки и, открыв бочку с горячими щами, окунали туда до самых пят и быстро дергали за ноги туда и обратно.
– Щи-то каковы?! – Кричали они ему.
– Скажите, ваше сиятельство, – говорил я, направляясь с ним в шестой круг и захватывая воздуха из кишка, – разве здесь одни только крепостные?
– А то что же от этого плохого? – Отвечал он мне двусмысленно, но с улыбкой на лице.
В шестом кругу также были крепостные, которые все работали на кораблестроении, правда этих заставляли распутывать бесконечные корабельные сети, которых также немило били палками. Все же они были в военных камзолах.
– Вот, это у нас тут солдаты, из мужиков, которые недостойно служили государю своему.
Тут один солдат привлек внимание Императора.
– Иди ка сюда, братец! – Подзывал он его, а когда солдат неловко подплыл, то Петр, быстро схватив его за бороду одной рукой, а второй достав морской клинок, мигом отрезал его жидкую бороду и отдал ему обратно.
– Это тебе на мочалку! – Грозно сказал он, после чего солдат пропал в испуге.
– Ну а дворяне-то хоть будут в этом аду? – Все интересовался я у него.
– Ну разумеется что да.
И в самом деле, в седьмом кругу находились точно дворяне, одетые в богатые наряды и сидящие на песке, но, как только мимо проходил лакей, они быстро кланялись ему, зарывали свои головы в песок и даже ели его. Ну то есть эти все мученики были просто вылитыми Собакевичами или Троекуровыми.
