Оружие их также походило на нечто нереальное: огромные палаши с уширенными лезвиями, одним которым можно было с легкостью разрубить человека пополам; были еще ножи и топоры, а также и мощные тесаки, но больше всего меня подивили их огнестрельные винтовки. Они были очень большие, мощные, увесистые, с широкими дулами, а самый патрон для этих винтовок был в три пальца толщиной.
Все они передвигались грузно, но когда надо было, то могли и ускориться, а также действовать маневренно. Оружием оперировали искусно, и действовали между собою как в разговоре, так и в бою на весьма милитаристический манер, то есть по-военному, все как в высшем командовании. Один такой вполне мог сойти хорошим оппонентом для тенетниковского охотника.
Оцепление состояло из бревенчатых перекрытий и столбов, из насыпей и траншей, то есть попросту в виде застав и баррикад, которые оцепляли совершенно ведьминский яр и несли на себе множество факелов и светильников. Все ополченцы периодически стреляли в сторону избы, а на встречу к ним также периодически выбегали зловещие существа, похожие на упырей из народных сказок, с которыми они быстро и люто расправлялись.
Мы подошли к самому главному очагу оцепления, где один из дюжих солдат, подошедши к Арсюшкину, вытянулся перед ним в струнку, затем отдал честь и уже потом только пожал мне руку, так, что мне даже пришлось чуть претерпеть от такого сильного рукопожатия.
– Знакомься, – говорил мне Артем Александрович, – это мой заместитель и во всем мне первый товарищ. Его зовут Перепонкин; вот это Бочонкин, наш главный разведчик, а это Печенкин, наш лучший стрелок, а вон там Прозвонкин, наш криптолог и тайнописец, а это вот передовой деятель, Догонкин, ну а с ним-то уж никогда не отступающий в бою, наш ветеран Солонкин.
– А очень приятно. – Отвечал я, а между тем видел, что боевой дух в отряде поднялся и все как-то чересчур приободрились и повеселели.
– Перепонкин, докладывай. – Говорил ему чинно Арсюшкин.
– Как прикажете, господин генерал-аншеф. Стоим на позициях уже второй час, а упыри все продолжают нападать. Не прикажете ли начать наступление?
– Печенкин, сделай предупредительный выстрел, а там посмотрим. – Говорил Арсюшкин одному из стрелков.
Тут этот самый Печенкин, у которого винтовка была особого, самодельного строения, зарядив патрон в дуло и подошедши к стрельбищу, крикнул громко и отчетливо:
– Выходи, старая сука! – После чего он нажал шишечку спуска, раздался сильный выстрел, картечина с визгом рассекла воздух и мигом снесла кусок доски от подоконника. В ответ на это выбежало несколько уродливых упырей, которых еще несколько солдат нашпиговали свинцовым горохом, и даже самый Арсюшкин палил из своего револьвера Кольт.
