Signals Intelligence Service), руководителем которой стал Фридман.
Перед новой службой были поставлены задачи по разработке армейских кодов и шифров, перехвата сообщений, передаваемых по проводных и радиолиниях связи противника, пеленгации его радиостанций, криптоанализа кодов и шифров и, наконец, лабораторные исследования в области тайнописи. Часть указанных функций предусматривалось выполнять только в случае ведения армией боевых действий.
Также в 1929 году в США был получен патент № 1845947 на шифр, который позволял шифровать сразу три и более символов, то есть «N» количество букв (N-граммы). Криптосистема была изобретена Лестером Хиллом и осуществляла шифрование с использованием математических превращений: вычислений с помощью приёмов линейной алгебры. В частности, биграммный шифр был вариантом этого шифра при N=2.
Что касается полоскового шифратора Хита «М-138», то он начал использоваться в войсках лишь с 1934 года. Метод Хита основывался на использовании шифратора, созданного ещё Этьеном Базери (Etienne Bazeries) в XIX веке. Правда, Хит не пользовался цилиндрами; он «развернул» диски с буквами и записал эти буквы на 25 узких бумажных полосках в разном порядке. На каждой полоске находился перемешанный алфавит, повторенный дважды. Все полоски нумеровались и устанавливались в держатели размером 18x8 см. Эти ключевые числа определяли расположение полосок в держателях.
Шифрование выполнялось путём перемещения полосок вверх и вниз, пока в какой-нибудь из строк не появлялись первые буквы сообщения. В качестве шифротекста использовалась другая выбранная произвольным путём строка букв. Процесс повторялся до тех пор, пока не оказывалось зашифровано всё сообщение. Получатель сообщения устанавливал полоски с алфавитом в соответствии с ключевым числом, которое было согласовано с отправителем, после чего выполнял все действия в обратном порядке. Этот процесс получил известность как «полосковая система».
В 1939 году устройство было усовершенствовано, в результате чего в Сухопутных войсках появилась модификация «М-138а». Она также действовала по принципу перемешанных алфавитов на передвижных бумажных полосках. «М-138а» имел сто бумажных полосок, причём одновременно использовались лишь тридцать из них. Эти полоски с алфавитом вставлялись в соответствии с ключом в горизонтальные пазы панели, закреплённые на шарнирах.
Шифрование осуществлялось таким образом. Буквы открытого текста выравнивались по вертикали с помощью прикреплённой линейки. Далее выбирался какой-нибудь другой столбец, линейка передвигалась и устанавливалась рядом с ним, давая возможность без усилий выписать буквы этого столбца, которые становились шифротекстом. Эта операция повторялась до тех пор, пока всё сообщение не оказывалось зашифрованным.
